– Дружище, где ты подцепил столько девочек? Решил переправить всех в Абу-Даби под покровом ночи?
Один из более или менее трезвых пассажиров заметил:
– Разве не видишь, они все из порядочных семей? Возвращаются с пикника.
Третий предложил нашему водителю:
– Залей в бензобак пинту виски, дружище, и грузовик твой взлетит.
Долго они не задержались. И вскоре их водитель сорвался с места.
Где-то через час наш шофер снова попробовал завести грузовик. Двигатель взревел, и это вселило в нас слабую надежду, но грузовик даже не сдвинулся с места.
Индира-ди запричитала:
– Но ведь уже очень поздно. Что же нам делать?
Шофер в полном замешательстве сказал:
– Аккумулятор сел.
Тогда Шобхана-дидмони сказала:
– И что теперь делать?
– Надо толкать.
– Может, девчонки подсобят? Плевое дело, надо только чуть подтолкнуть.
Как только мы это услышали, все разом взялись помочь. Почему бы нам не подтолкнуть грузовик? Мы что, совсем беспомощные? Или не ели баранину на обед? Некоторые из нас спрыгнули на землю. Учителя стали в голос возражать:
– Даже не вздумайте! Что если грузовик вдруг тронется? Не девчачье это дело.
Грузовик был размером с дом. Несмотря на то что мы дружно подналегли, он не сдвинулся ни на дюйм.
Шикха-ди выкрикнула из кузова:
– Погодите, сейчас мы вам поможем! И запомните, толкать нужно всем вместе. И не хихикайте. Будете смеяться, не хватит сил толкать.
От ее слов мы рассмеялись еще громче.
Учительницы тоже выбрались из грузовика. Индира-ди сказала:
– Разве вы не видели, как это делают железнодорожные рабочие? Они, когда сцепляют вагоны, всегда кричат: «Раз, два, взяли!» И нам надо делать то же самое.
Она затянула песню Харабайю Бой Беги:
– «Я стану крепко руль держать / Ты будешь парус поднимать / Теперь все вместе: раз-два, взяли! / Дружно навались, раз-два!..»
Мы чуть не лопнули со смеху.
Шукла сказала:
– Мы же не тянем, Дидимони, а толкаем.
– Это одно и то же.
И то правда. Но мы так громко смеялись, что у нас не осталось сил толкать. Грузовик даже не почувствовал, что мы его толкаем.
Наконец мы перестали смеяться. Грузовик медленно тронулся вперед, дергаясь при каждой попытке шофера запустить двигатель.
Ух-х ты-ы!.. – разом удивились мы, когда двигатель вдруг ожил. И дружно прокричали: «Ура!»
Дальше дорога вела через джунгли. Скрючившись неловко в уголке, я сидела и грустила. Мы возвращались домой. Вот только зачем?
Я даже не заметила, как ко мне подсела Прити. И со слезами на глазах сказала:
– Бошон, не знаешь, где я обронила левую сережку?
