— Госпожа Теллана! Какая приятная встреча! — просипел я в ухо Астис, сграбастав её под локоть и едва не сбивая с ног.
Дальше мы пошли уже дружной, почти семейной парой. Причем со стороны было непонятно, что руку богини я сжимаю с силой кузнечных щипцов.
— Мне тоже очень приятно, мой дорогой друг, — наградила меня восторженным взглядом Астис. — Мы с вами давно не виделись.
А то! После своего наглого двухнедельной давности визита эта змея как сквозь землю провалилась, не поддаваясь на мои скромные магические попытки её отыскать. Применять мощь кольца означало бы поставить Семинарию на уши и оповестить всех о моем чрезмерном любопытстве.
— Ты что здесь делаешь? — пыхнул ненавистью я, не забывая доброжелательно улыбаться горожанам. Особенно радостно я оскалился немолодому дядьке с молотком, починяющему забор своего невысокого дома. Соглядатай меня проигнорировал, продолжая забивать гвозди. А такой порядочный с виду. Не знал бы я что примерно треть домов близ Семинарии регулярно становятся наблюдательными пунктами…
— Книги отдавала, — беспечно пояснила Астис, поправляя яркий красный платок. Соответствуя образу жрицы теперь она носила одежду подчеркнуто национального колорита. — Здесь хорошая библиотека, малыш. Ты не читаешь?
— Не заговаривай мне зубы, ведьма! — яростно выдохнул я ей в ухо, пока мы пропускали небольшую красную карету, простучавшую по обмерзшим доскам дороги. — Зачем ты приперлась в Семинарию! Под нос к светилам магии так ненавистных тебе Богов и шпионам всех государств мира!
— Отдохнуть. Набраться сил, пока есть время, — вежливо отвечая поздоровавшейся матроне с выводком балующихся деток сообщила Астис.
— Набраться сил для чего? Какую еще гадость ты задумала?
Прохаживающийся возле рюмочной городовой маг подозрительно взглянул на нас, но моментально почувствовав силу моего образа, расслабился, узнавая преподавателя Семинарии.
— Я? Я ведь уже сказала тебе мой мальчик. Все мои замыслы остались в недалеком прошлом. Ты сохранил мне жизнь. И я живу. Присматриваюсь к готовым проклюнуться росткам моей мести. И присматривая за тобой. Это ведь ты кое-что задумал. Кое-что наглое, неожиданное, хитрое. В лучших твоих традициях. Раз я хочу присматривать за тобой, мне потребуются все возможные силы.
— Да с чего ты взяла, что здесь требуется твоя помощь?! Убирайся пока цела!
Астис косо глянула на меня и положила свою ладонь поверх моей.
— А вот это мальчик, уже не тебе решать. Ты же понимаешь, что я все сделаю по-своему. Впрочем открытой помощи я тебе оказывать не стану, раз уж это так задевает твое самолюбие.
