– А с кем это вы собирались справиться? – подозрительно прищурившись, спросил Шрам. – Уж не со мной ли?
– Ну что вы, Ваше Величество! – запротестовал Банзай. – Как вы могли о нас такое подумать?! Мы хотели использовать эту силу для того, чтобы верой и правдой вам служить.
– Ладно! – махнул лапой Шрам. – Пусть опять рассказывает Шэн-си. – Он хоть поменьше наврёт.
– Ваше Величество, – взмолился Шэн-си, – лучше пусть всё расскажет кто-нибудь другой. У меня так язык болит – просто глаза на лоб лезут.
Шрам согласился. Гиены изумлённо переглянулись – никогда прежде король не был таким покладистым. Что это с ним случилось? Банзай и Хохотун принялись рассказывать Шраму историю о волшебных яблоках и глупых гиенах. Черногривый лев слушал молча и лишь хмурился, когда звучали имена Пумбы, Тимона и Зазу. Больше других его заинтересовал Рафики. При упоминании имени старого колдуна он весь обратился в слух и старался не пропустить ни одного слова.
– Так о чём они говорили после того, как обвели вас вокруг когтя?! – нетерпеливо прервал Шрам увлекшихся рассказом гиен.
– Мы не знаем, ведь Рафики специально отвёл своих приятелей в сторону и говорил тихо, так, чтобы мы ничего не слышали.
– Понятно, – рявкнул Шрам. – Они спрятали Симбу, а сами дурят нам голову, что он якобы куда-то отправился. Я чувствую, что именно Рафики все это и затеял. Ни у кого другого из этой компании не хватило бы ума. В общем, так – мы остаёмся в Акуна-матата и будем искать Симбу. Пока не найдём львёнка, никуда не уйдём.
Услышав слова Шрама, гиены задрожали от страха. Им вовсе не хотелось ещё раз встречаться ни с Тимоном, ни с Пумбой. Они понимали, что в открытой схватке обязательно потерпят поражение. А Шрам, вопреки своему обыкновению, не предлагал никакого хитроумного плана.
– Ваше Величество, – сказал, собравшись с духом, Шэн-си. – Сражаться с этими силачами Пумбой и Тимоном, всё равно что биться головой об огромный баобаб. У нас всё равно ничего не получится. Давайте уберёмся подобру-поздорову.
Лучше бы он не говорил про баобаб. Шрам, у которого всё ещё болела голова от удара о дерево, подстроенного утром Зазу, воспринял эти слова на свой счёт. И потому наградил Шэн-си, который и без того еле стоял на ногах, тяжёлой оплеухой.
Гиена, взвизгнув, отлетела в сторону и упала в пыль. Шэн-си мысленно поблагодарил Пумбу за то, что тот накануне выкорчевал деревья, которые стояли на том самом месте, на которое он упал.
