- Приготовьте космический челнок к отлету, лейтенант. - Свои распоряжения Командующий отдавал, говоря в передатчик, вмонтированный в шлем. - Соедините меня с адмиралом Эксом.
- Есть, милорд, - прохрипели в ответ, и через несколько секунд в ухе Командующего послышался другой голос:
- Экс слушает, милорд.
- Мы не будем присоединяться к флоту. Определите местонахождение планеты, известной как Сирак-7, и разработайте маршрут. Я хочу, чтобы корабль был готов к отлету через час.
- Будет сделано, милорд.
- И вот еще что…
Командующий на мгновение задумался, замедляя шаг. Остановившись у окна, он посмотрел на опустевшее здание университета, где всего несколько дней назад торопились в классы студенты со всей солнечной системы, молодыми серьезными голосами обсуждая проблемы вечности. Университет был закрыт по приказу Командующего, когда он прибыл сюда, чтобы взять в плен Ставроса. Полмиллиона студентов и преподавателей получили приказ покинуть учебное заведение.
«Куда они направились? - подумал Командующий, скользя взглядом по старинным зданиям из кирпича. Шесть белых колонн - остатки прошедшей эры - сверкали в лучах бело-желтого солнца этой системы. - Собрались в одном из небольших местных городов или, пользуясь возможностью, разъехались по домам? Восприняли происходящее как внеочередной роспуск на каникулы или все-таки почувствовали, что за этим кроются большие неприятности?»
Командующий оценивающим взглядом посмотрел на новые, современной архитектуры здания, стиль которых отличался сглаженностью форм и отсутствием окон. Обратил внимание на ровные, ухоженные газоны и лужайки, цветочные клумбы, разбитые в форме букв, составлявших аббревиатуру названия университета.
Как же он назывался? Командующий не мог вспомнить. Да это и неважно.
«Интересно, - подумал он, продолжив прерванный путь как раз в тот момент, когда стоявшему за его спиной центуриону удалось наконец перевести дух, - был ли Ставрос хорошим преподавателем?»
- Адмирал Экс, - обратился он в переговорное устройство, - я хочу, чтобы все объекты в радиусе сотни километров от того места, где я нахожусь, были уничтожены.
- Милорд?.. - Тон адмирала выражал сомнение в том, что он понял услышанное правильно.
- Уничтожены, - четко и размеренно повторил Командующий. - Надеюсь, наше переговорное устройство работает без помех, адмирал Экс?
- Но, милорд, - набравшись смелости, возразил адмирал, - университет чрезвычайно популярен. Его уничтожение может привести к очень неприятным последствиям в солнечной системе.
