Таск вдруг понял, что разболтался. Он отвернулся от испытующе пристального взгляда Дайена. Парнишка вызывал у него нервную дрожь!
- Сунь свои пожитки сюда. - Наемник указал на ряд металлических блоков накопителей, сверху заваленных подушками. Видимо, кроме своего прямого назначения, они служили еще и кушеткой. - Здесь камбуз, душевая, там носовая часть, - продолжал Таск, собирая разбросанные повсюду журналы и отправляя их один за другим в контейнер для уничтожения мусора. - В кубрике есть видео и…
- И я, - сказал тот же голос, что приветствовал Таска и Дайена при появлении на борту космолета. - Я тоже нахожусь в кубрике и жду, когда меня представят!
- Дай парню отдохнуть, - сказал Таск и свирепо посмотрел в сторону трапа, что вел вниз с палубы, на которой они находились. - Дорога со склада была не близкой. Проходи, малыш, раскладывай вещички. Под тобой…
- Я так просто с этим не смирюсь! - перебил его голос.
Неожиданно все погрузилось в темноту.
- Черт! - Таск встал во весь рост и головой сильно ударился о трубопровод, расположенный под потолком. Было темно, как в космосе, и так же тихо, потому что Таск хорошо слышал ровное дыхание Дайена. - Включи свет и кондиционеры немедленно!
- Не раньше, чем ко мне проявят уважение, - ответил голос. - И здесь герметично закрыто, - добавил он самодовольно, когда Таск попытался добраться до люка.
- Хорошо! Мы согласны, но если ты не включишь свет, то…
Свет зажегся тут же, почти ослепив их. Система жизнеобеспечения начала ровно, чуть слышно гудеть.
Тяжело вздохнув, Таск жестом позвал Дайена следовать за ним и остерегаться трубопровода, о который он сам ударился в темноте. Затем привычно съехал по перилам трапа, ведущего на нижнюю палубу. Дайен осторожно пробирался за ним, держась за поручни, и спустился по трапу, не решившись последовать примеру Таска.
Внизу юноша осмотрелся, ища источник голоса, но кубрик был пуст, если не считать множества циферблатов, контрольных щитов, кнопок и мигающих огоньков.
- Дайен, разреши представить тебе Икс-Джея, - сказал Таск, указывая рукой на что-то похожее на большую голубую коробку, возвышавшуюся у края контрольной панели. Мерцающие огоньки лампочек, кнопки и решетка звукового отверстия придавали коробке вид существа, похожего на обезьяну. - Икс-Джей-27, познакомься с Дайеном.
- У мальчика есть фамилия? - спросил робот-компьютер.
Таск бросил быстрый взгляд на Дайена и увидел, как его лицо побледнело.
- Нет. И оставь его в покое, хорошо?
