Наемнику приходилось наблюдать подобное и раньше. Он встречал людей, которые предчувствовали близость смерти. Они шли в бой… и погибали. Таска охватило неодолимое желание поскорее покинуть эту планету.
Он тронул мальчика за плечо.
- Хватит, малыш. Лучше пойдем. До утра у меня еще полно работы на корабле.
- Да. Он прав, Дайен. Вы должны идти.
Платус с любовью провел рукой по огненно-рыжей гриве юноши и слегка подтолкнул его. Наклонившись, поднял большую сумку и молча протянул Дайену. Таск направился к выходу якобы проверить, спокойно ли все вокруг. На самом деле он давал мальчику возможность вытереть глаза от слез, высморкаться и собраться с духом.
- Здесь одежда, немного книг - твоих любимых плюс те, что необходимы для дальнейших занятий. Я положил несколько учебных планов, чтобы ты продолжал заниматься, как если бы я… - Голос Платуса дрогнул, чуть не выдав его волнения. - Синрофон с твоей любимой музыкой лежит там же, - добавил он, собрав всю силу воли, чтобы сдержаться.
- Я буду заниматься и обязательно сообщу тебе, где нахожусь и как у меня идут дела. - Дайен, видимо, заметил выражение лица Платуса, но не понял его. - С тобой будет все хорошо? - продолжал юноша твердым голосом, и слова его прозвучали как утверждение. - Ты дашь мне знать, когда я смогу вернуться домой?
- Да.
В тоне Платуса Таск услышал ложь, любовь и душевное страдание. Выглянув наружу, наемник вернулся к прощавшимся и взял Дайена за руку.
- Пошли, малыш. Корабль ждет. До восхода предстоит сделать немало работы.
* * *
- Итак, это пассажир, - произнес резкий синтезированный голос, как только Таск и Дайен забрались через люк в корабль. Не обращая внимания на трап, Таск легко спрыгнул на палубу. Дайен же, медленно и неловко ставя ногу на каждую ступеньку, спустился по металлической лестнице.
- Проходи вперед, - сказал Таск. - Я покажу, где можно положить твои вещички. Осторожнее, - предупредил он, показывая на путаницу труб, металлических перекладин, перегородок и приборов над головой. - Пригнись пониже.
Согнувшись, стараясь поближе рассмотреть сложные приборы, о которых знал только из книг, Дайен пробирался вперед, не глядя под ноги, и споткнулся об ящик с инструментами.
- Извини, - пробормотал Таск, торопливо убирая ящик с дороги.
Держа его в руках, он растерянно оглядывался, ища, куда бы его засунуть, так как каждый квадратный сантиметр внутренних отсеков корабля был чем-то занят. По углам, словно клубки змей, лежали мотки проводов; груда чистой одежды возвышалась в центре маленькой круглой камеры, служившей жилым помещением. Пожав плечами, Таск опустил ящик на прежнее место. Дайен переступил через него и продолжил путь, с большой осторожностью делая каждый шаг.
