Риск, но так я помогу Кире.
А стоит ли вообще ей помогать?
Кира была мне дорога, но если она сможет получить клановый ранг, то отправится со мной в Стержень. Опасное место, и на лекциях нас сразу предупредили, что далеко не все вернутся из рейда живыми. По предварительным прогнозам, потери составят от двадцати до тридцати процентов от всех участников рейда. И пусть это были самые худшие прогнозы, но они вызывали серьезные опасения.
Нужно ли мне действительно помогать Кире? Может… лучше, чтобы она провалила экзамен и не получила ранг в этом году?
Я прикрыл глаза, не желая видеть, что будет дальше, и чтобы не было дополнительного стимула воспользоваться силой. Будет лучше, если Кира провалится. Я не стану ей помогать.
Не стану….
* * *
Кира застыла, увидев кровь.
Все, как всегда. Она уже не раз пыталась перебороть это чувство. Это оцепенение, которое охватывает её при виде крови. Перед глазами опять возникает окровавленное тело Салли.
«Это в прошлом…. Это больше не повторится…» — мысленно повторяла девушка, пытаясь заставить себя двигаться. Девяносто вторая, такой был номер её противницы, словно дикий зверь набросилась на Киру, повалив её на землю.
Мощный локоть прижал её к земле и надавил на шею, а затем мощный удар кулака заставил бок вспыхнуть болью.
И снова.
И снова…
Ребра затрещали, а в глазах стало темнеть.
«Я не могу… не могу дышать… не могу сражаться…»
«Бесполезная…»
«Какой от меня толк будет Дрейку в Стержне, если я не могу постоять за себя…?»
— Давай, отрубайся уже, рогатая сучка, — пробормотала здоровячка, продолжая наваливаться всем весом. Кира сопротивлялась, но вяло. Её руки дрожали и даже просто сжать кулак было сложным испытанием.
«Салли…»
«Прости меня….»
Слезы текли из глаз.
Кира уже даже не видела навалившуюся на неё женщину.
«Кира. Борись!»
Появившееся перед глазами сообщение от Дрейка было подобно яркой вспышке.
«Бороться…»
«Я должна…»
«Кровь…. Кровь…. Кровь….»
«Салли…»
«Борись!»
Воздуха оставалось совсем немного. Кира уже была на грани того, чтобы потерять сознание.
— Ой… — вдруг охнула женщина, и Кира тут же ощутила, что хватка ослабла. Химера, каким-то чудом сумев перебороть онемение, оттолкнула её от себя ногами, после чего завалилась на бок и зашлась кашлем. Легкие обжигала боль, но она немного проясняла рассудок. — Дрянь… Это… Это против правил…
Противница поднялась и тут же пошатнулась. Протянула руку к сидящей на земле Кире, пытавшейся прийти в себя, и тут же рухнула на колени, схватившись за грудь. Её дыхание стало тяжелым, а затем воительница завалилась на бок, захлебываясь пеной.
