Мауро хохотнул:
– Ну разумеется. Так в чем дело? И кто такой этот тощий человек?
– Понятия не имею, – призналась Одесса.
– Нас интересует оскверненная вами могила, – произнес Блэквуд.
Мауро побелел как полотно.
– Слушайте, – зачастил он, – ну совершил я глупость, влез куда не надо, но с тех пор столько воды утекло.
– Значит, тело девочки вы похитили не по своей инициативе? – уточнил Блэквуд.
Мауро содрогнулся, словно под нос ему сунули огромного паука:
– Закрыли тему. Говорю же, ввязался по глупости. Больше такого не повторится.
– У вас вроде есть ребенок, – сказала Одесса.
Мауро мелко закивал:
– Грех так поступать. Я очень раскаиваюсь, очень.
Блэквуд бесшумно придвинулся к собеседнику:
– Глупость тут ни при чем. Все куда сложнее.
Мауро не стал отрицать. Он в ужасе таращился на Блэквуда, предпочитая обращаться исключительно к Одессе.
– Я ведь раскаялся, отсидел свое… и с какой стати вам понадобилось ворошить прошлое, а?
Мауро был до смерти напуган, напуган чем-то или кем-то пострашнее ФБР.
– Объясните, зачем вы это сделали? – увещевала Одесса. – Кто заказчик? Обещаю, этот разговор останется между нами.
Но Мауро снова замотал головой и вытянул руки, как при аресте:
– Валяйте, ФБР, надевайте браслеты. Волочите в камеру. Вперед.
– Предпочитаете отправиться в тюрьму?
– Арестуйте меня! – завопил Мауро, уже не контролируя себя.
Одесса повернулась к Блэквуду. В нынешних реалиях арестовать подозреваемого она не могла. Они-то надеялись развязать ему язык, но Мауро наотрез отказывался говорить. Тупик.
Блэквуд проигнорировал напарницу. Его глаза были прикованы к Мауро, который всячески старался избежать его взгляда.
За спиной вдруг раздался шорох. Одесса решила, что вернулась сотрудница отеля, однако звук доносился из огромной полотняной каталки с грязным бельем. Размерами каталка значительно превосходила тележки. В ее недрах, среди вороха простыней и покрывал, мог укрыться человек любых габаритов.
В каталке снова зашебаршило. Как будто кто-то – или что-то – ворочался под бельем. Одессе даже почудилось слабое шевеление.
Мауро тоже уловил шум. Он замер, прислушиваясь, как кто-то возится среди простыней. Потом испуганно попятился, пока не очутился рядом с Одессой.
Зато Хьюго Блэквуд словно оглох. Он не обращал на каталку ни малейшего внимания и продолжал буравить Мауро взглядом.
– Проклятье… – Мауро сглотнул и вытер рот ладонью; он был на грани истерики. – Ладно, скажу. Но вы обязаны предоставить мне защиту.
