Он повернулся к свинам, стоящим рядами.
— Свины, кому вы служите?
Они фыркнули, подняли руки и указали на Слейерта.
Король Слейерт посмотрел на Эша, так ему казалось.
— Можете устраиваться. Вам дадут задания. Я жду поддержку всех вас. Вместе мы сделаем Вилдерин величайшей землей в мире.
Все завопили. Эша удивило, что и он присоединился. Почему они думали, что король Слейерт был злом? Тут был милосердный король, готовый объединить землю. Эшу нужно было только слушаться приказов, и все будет хорошо.
Фенн, который умудрился остаться рядом с ним, сказал:
— Он прямо как мой дедушка.
— Да? — сказал Эш. — Он выглядит как мой отец.
— У твоего папы белые волосы?
Эш посмотрел на него. Белые? Он мог поклясться, что у короля Слейерта были каштановые волосы. Может, Фенн плохо видел.
Змеекожие толкнули их снова, повели по двору и ступеням к огромному залу, где их приковали к стене, как на корабле. Они могли сидеть и спать только на земле, дыра была рядом, чтобы испражняться.
— Когда мы станем Серебряными, мы уже не будем прикованы, — сказал Фенн.
— Точно, — король, конечно, не мог сразу дать им свободу. Им нужно было заслужить его доверие.
— Там твой друг, — сказал Фенн.
Эш проследил за его взглядом и увидел Риланда у ворот рядом с Синим Змеекожим.
— Хорошо знать хоть кого-то среди них, — сказал Фенн.
Эш не знал, остался ли Риланд ему другом.
Синий Змеекожий кричал на них. В отличие от короля Слейерта, он выглядел и звучал подло:
— Тихо! Теперь вы служите королю Слейерту, и вы будете слушаться приказов тех, кто выше вас в армии короля Слейерта. Завтра мы назначим всем вам работу. Любой, кто ослушается, станет свином. Свины никогда не ослушиваются, — он повернулся к другим солдатам, те посмеивались, словно это была шутка. — Сложно возражать, когда не можешь говорить, и у тебя мозг свиньи.
Фенн шепнул Эшу:
— Думаешь, твой друг мог…?
— Тихо, я сказал! — лидер и его люди посмотрели на Фенна. Риланд заметил Эша, но скрывал, что знал его.
Лидер повернулся к своим людям:
— Взять его! — двое Серебряных поспешили к Фенну. — Он не послушался моего приказа, и теперь он станет свином.
— Нет! — закричал Фенн.
— Он не хотел вредить! — Эш знал, что не стоило вмешиваться, но не смог сдержаться.
— Вижу, кто-то еще хочет хрюкать как свинья, — Синий кивнул, и Риланд и другой солдат пошли за Эшем, а первая пара отцепила цепи Фенна от стены, чтобы увести его.
— Оставьте его! — сказал Эш. — Я прослежу, чтобы он больше не говорил!
