— А твоя тетя Инна лучше? — вдруг спросила Мар-Влада.
Я возмутилась и сказала, что есть мещане сверху, а есть изнутри, что Инна не фальшивит, не претендует на особое уважение, хотя она прекрасный врач и у нее уйма друзей в Ленинграде.
— Понимаете, — пояснила я, — она осталась девчонкой в душе, она так и не стала взрослым, положительным человеком.
— Но и твоя мама любит свою работу. Очевидно, ее высказывания не исчерпывают ее сути как человека?
Может быть, Мар-Влада и права, но мне так хотелось, чтобы мама была необыкновенной, чтобы она не только умела иронизировать, но и понимала…
— Необыкновенность — это ведь не только необыкновенные подвиги, — продолжала Мар-Влада, — это и смелость в отстаивании своих убеждений, и творческое отношение к работе, и доброта к людям…
Я засмеялась: мама презирала всех, кто живет сердцем.
— И еще меня задело, что ты так высокомерно пишешь об учителях. Поверь, не из-за «чести мундира»… Но вот сколько сил отдает Анна Сергеевна своему химическому кабинету? У кого в районе такие приборы, такая электрифицированная доска с таблицей Менделеева? И сколько ей все это стоило сил, времени, без всякого материального стимулирования?! Почему же ты не могла помочь ей со стендом без спекуляции отметками? Да еще называешь ее Совой.
Я ляпнула, что не ожидала от нее вульгарной защиты учителей только потому, что они учителя.
— Теперь ты грубишь и мне, — усмехнулась Мар-Влада. — Зачем?
Видно, я ей была безразлична, иначе бы она возмутилась.
— Но если люди несправедливы, не держат своего обещания… — начала я, но она перебила меня.
— А ты разве справедлива? Сколько раз ты мимоходом обижаешь людей и даже не замечаешь, не понимаешь это. Вот назвала Анну Сергеевну Совой! Ей приятно такое услышать? Даже если это и отражает своеобразие ее внешности, тебе не откажешь в наблюдательности… — Она усмехнулась: — Интересно, какое у тебя прозвище для меня?
Я замялась. Хоть она очень похожа на Буратино, я никому в классе не заикнулась, а сами они не догадаются.
— Ну-ну, смелее, как ты пишешь обо мне в своих записках?
— А откуда вы знаете, что я их веду?
— Я тоже слегка гадалка. Ну, не ошиблась?
Я кивнула, и тут мне стало интересно, и я сказала, что пишу о ней, как о Мар-Владе.
— Почти мармеладе, — засмеялась она. — Ну, хоть прозвище вкусное! Ладно, не смущайся…
В общем, из школы я пошла одна. Мне хотелось побродить, подумать. И хотя шел дождь, я долго шлепала по лужам: это лучшая погода, когда надо в себе разобраться.
