— Алюша, ты сможешь что-нибудь спеть в благодарность?
— Да, я хотела у Вас спросить, можно ли? — Кивнула Антипе, смотрящему на меня:
— Так ить, многоуважаемые эффирцы, примите нашу от всего сердца благодарность за внимание к нам, ай ить тяжко речи-то произносить, я по-простому скажу — славно, что Илишка живой, славных детков народил, мы вас немного хотим порадовать, Алюшенька, давай ужо.
Девочка встала, немного прошла от стола и запела. И все замерли, никто не шелохнулся, пока звучал поистине серебряный голосок, который, казалось, летел ввысь и там разливался ещё сильнее. Песня захватила всех, равнодушных не было, поодаль от навеса останавливались и замирали идущие мимо люди. Аля допела песню и неловко поклонилась, при всеобщей тишине. Первым отмер тезка Антипин. Подскочив к девочке, он как величайшую драгоценность поднял её и посадил на плечо:
— Ай, ларинэ, ты в самую середку души своим голосом достала! Волшебный голос! Неземной!
Все в едином порыве вскочили и заорали от восторга. Аля, смущаясь и сияя, как ясно солнышко, протягивала руки всем желающим их потихоньку пожать, народ просил только одно:
— ЕЩЁ!
И опять лился чудесный голос, и все благоговейно слушали, многие утирали слезы. Вечер получился необыкновенный, в конце все пермешались, молодежь сгрудилась возле кота, который потребовал показать местных дромадеров-зухаров, и, взгромоздившись на огромного животного, чем-то напоминающего и верблюда, и кентавра, важно проехался на нем, вызвав бурю восторга! Мне же шепнул:
— Не, Муська надежнее и роднее, но марку надо держать!
Анти серьезно говорил с Вилькой, настойчиво убеждая в чем-то мальчишку.
Антипа обнимался с Илишем, вспоминая всех своих сотоварищей, «которых живых-то мало осталося, а ить мы дожили!» Меня же замучил расспросами кмет, к концу вечера мы с ним уже на «Ты» перешли, обещал всяческую поддержку и помощь в обустройстве Куземы с детьми, он не знал про их бедственное положение.
Провожали нас огромной толпой, песнями и музыкой. Город весь высыпал на улицы — такого праздника, тем более, от всегда сдержанно-закрытых эффирцев, никто не ждал, и восторгу было много, особенно вездесущие детишки радовались.
— Вот, за один день встряхнули всю Тилью, то ли ещё будет, — раздувался от важности кот. — Славно погуляли, как говорится — встреча прошла в теплой и дружественной обстановке!
