Сочинения в трех томах. Том первый | страница 2
Из написанных ученым научно-фантастических рассказов были напечатаны только три — «Видение в Гоби», «Полет по планетам» и «Происшествие в Нескучном саду».
Но среди рукописей В. А. Обручева сохранился ряд законченных и незаконченных научно-фантастических рассказов и повестей, которые представляют интерес для читателей. Лучшие из них включены в это собрание. Текст печатается по рукописям В. А Обручева или по авторизованным машинописным копиям.
В. А. Обручев интересовался историей исчезнувшей Атлантиды и неоднократно возвращался в своих популярных статьях к этому вопросу. Насколько велик был его интерес к таинственному острову, видно из публикуемых впервые в этом издании двух глав начатой им повести, которой мы дали название «Сказание об Атлантиде» и которая не была им продолжена.
Публикуемые рассказы, повести и наброски еще раз подтверждают широту научных интересов писателя и оригинальность его замыслов.
С.В. Обручев
Плутония
П Р Е Д И С Л О В И Е
Наша Земля существует уже многие миллионы лет, в течение которых жизнь на ее поверхности испытала большие изменения.
Образовавшиеся в теплой воде первых морей сгустки белкового вещества, мало-помалу усложняясь, превратились в ряд разнообразных растительных и животных организмов, которые через бесчисленные поколения достигли современного состояния.
Это изменение форм органической жизни можно проследить, изучая их остатки, сохранившиеся в толщах земной коры в виде окаменелостей, которые позволяют нам составить довольно полное представление о том, какие растения и животные населяли поверхность Земли в минувшие времена, в течение так называемых геологических периодов, которых насчитывают одиннадцать с тех пор, как сформировалась органическая жизнь. И чем дальше отстоит данный период от современности, тем больше разница между формами свойственной ему органической жизни и современными.
Изучением форм этой минувшей жизни, их особенностей, условий существования и причин изменения — вымирания одних, развития и совершенствования других — занимается отрасль науки, называемая палеонтологией.
Ее изучают в некоторых высших школах. Но и каждому человеку интересно получить хотя бы представление о формах и условиях минувшей жизни. Эту задачу и попытался я решить в написанной мною книжке в виде научно-фантастического романа. Можно было бы описать, как на плитках камня находят отпечатки растений и по отдельным листьям составляют себе представленые о целом дереве или кусте; как из камня освобождают разные раковины, кораллы и остатки других морских беспозвоночных, очищают их и определяют их наименования; как выкапывают с большими предосторожностями кости позвоночных животных и составляют из них целые скелеты, по которым судят и о прежней внешности этих существ.
