– Тех, кто в столице казначея фаянсовой мануфактуры порешил по пьяной лавочке, на северные рудники на каторгу отправили: по пятнадцать лет без права переписки им дали, – обсуждали мужики недавнее громкое дело об убийстве.
– Парней, что зарплатные деньги там украли, тоже взяли, по семь лет присудили.
За другим столом толковали о другом:
– Цыган, что попробовали смуту на базаре устроить, всем табором в дальние земли выселили.
– Это хорошо, спокойнее в городе стало и мелкого воровства меньше.
Дальше тема сменилась:
– Дарэн руку в шерстопрядильном цеху сильно повредил в скручивающем механизме, думал – навек калекой останется, а по новому закону все восстановили, новая рука не хуже прежней выращена и ни тогроха с его зарплаты не вычли.
– Вот это дело! Отличный закон!
– А рейтам велено стариков-калек лечить бесплатно, так эти гады всё тянут, всё отвертеться от исполнения императорского указа пробуют, – гневно бубнили во всех группах играющих.
– Ничего, всех к ногтю прижмут, у ира Хальера не забалуешь, все законы будешь в точности исполнять, – к такому выводу приходили в итоге все беседующие и никто не думал оспаривать это очевиднейшее утверждение.
Стоило вспомнить о главе тайной канцелярии, как люди тут же припоминали и головную боль этого главы:
– Уж десять рохов за беглую магиню обещают, слыхал?
– Ага. Говорят, скоро до ста дойдет!
Вокруг раздавался смех и каждый считал своим долгом расписать собственный способ поимки магини. Вопрос дальнейшей судьбы этой магини после поимки никого не интересовал – как известно, своя рубашка ближе к телу, а 10 рохов – сумма немаленькая. Среди игроков встречались и ищейки, хоть с ними не очень охотно садились за доску. А вот Алеся любила играть с врагами и слушать про их грандиозные планы словить ее, получить за это награду, а главное – повышение по службе и благодарность от великого ира. Все ищейки словно помешались на этой идее – единолично, геройски задержать иномирную беглянку и сдать ее с рук на руки своему обожаемому главе. Она слушала, стискивала зубы и злорадно скидывала в свой карман выигранные у ищеек деньги – ничьи у нее случались все реже и реже.
– Тебе, парень, с иром Хальером сыграть надо, – как-то крякнул один из ищеек, хмуро смотря на своего запертого в угол короля, – ир ценит сильных шахматистов, по должности в своем ведомстве их быстрее прочих продвигает. Наш начальник городского сыска с ним постоянно партейки на расстоянии сыгрывает, да еще ни разу победить не смог. Только обнадёжится, а ир ему по амулету и скажет: «мой ход такой-то, вам мат».
