Истории Дядюшки Дуба. Книга 1. Встреча | страница 34

Когда Бруна нашла своего мальчика, сытая волчица довольно повизгивала, малыши играли в камушки, а Мальчик Йогурт смеялся, хотя за это время успел уменьшиться вдвое. «Ах!» — всплеснула руками кормилица.

А ещё как-то раз он упал в море.

Дело было так. Мальчик Йогурт, Бруна и дочка повитухи отправились в город, где находился порт. Мальчику было шесть лет, и кормилица закутала его с головы до ног, чтобы спрятать от посторонних глаз. Они сели в рыбацкую лодку и поплыли на остров Ка́ламос[9], который славился тем, что там продавали красные кораллы, самые красивые в мире.

Очарованный волнами, чайками и видом острова, Мальчик Йогурт забыл об осторожности. Налетевший ветер качнул лодку, и малыш упал за борт.

— Мой мальчик! — завопила Бруна.

— Здесь неглубоко, мы достанем его, — кричали моряки.

Но Бруна сама бросилась в воду. А вдруг ребёнок растворится? Они его потом попросту не найдут!

Так и вышло: ни она, ни рыбаки, которые подоспели на помощь, его не нашли.

— Бедное моё дитя, — рыдала Бруна.

Волны унесли мальчика.

Стемнело. Усталые рыбаки сдались и вернулись на берег. Они сделали всё, что могли. Дочка повитухи не знала, как утешить Бруну.

— Вон, на берегу! — вдруг закричал какой-то моряк. — Смотрите, белый тюлень! Это чудо, чудо!

Бруна выскочила из лодки. Откуда мог взяться белый тюлень на берегу Средиземного моря? Сердце подсказывало, что это не иначе как Мальчик Йогурт.

Солёная морская вода не причинила ему никакого вреда. К тому же он умел задерживать дыхание. По морскому дну он добрёл до самого берега. И теперь, обнажённый, спал на песке: одежду пришлось снять — она разбухла от воды и мешала шагать по морскому дну.

В тот же день рыбаки выловили громадного осьминога. Когда они собрались его почистить, чтобы пожарить с картофелем, животное внезапно отрыгнуло странное вещество, похожее на йогурт. Рыбаки решили, что осьминог чем-то болен, и отпустили его обратно в море. Животное мигом исчезло, оставляя позади себя белый молочный след.

Оказывается, в море осьминог повстречал Мальчика Йогурта, и тот позволил ему пососать свой палец.

Так бы и жил себе дальше удивительный ребёнок, если бы в один прекрасный день пророчество старухи не сбылось.

Это случилось через несколько недель после того, как мальчику исполнилось семь лет. Три дня шёл снег, всё вокруг сковало льдом. День и ночь топились камины и печи, горели костерки на обочине дорог, обогревая людей. Но посреди суровой зимы жар любого огня кажется слишком слабым.