— Надеюсь, это последствия переутомления, а не предвестник инфаркта. Умудриться надо было сестренке за шестнадцать лет жизни так тело запустить, что от прогулки по горам скончаться можно, — пробурчала Тая, медленно вдыхая и выдыхая, дожидаясь, когда пройдет неприятное давление в груди. Неприятное ощущение в самом деле быстро прошло, как не бывало, Тая спрыгнула с постели и отдернула тяжелые бархатные гардины, не пускавшие к ней солнечный свет.
Комнату тут же залило лучами полуденного солнца. Долго она проспала после вчерашнего марш-броска! Комната, в которой ее поселили, была небольшой, но уютной: каменные стены завешаны великолепными гобеленами, узкое стрельчатое окно украшено цветным витражом, на полу — толстые ковры. Потолок высокий, мебель деревянная, украшенная затейливой резьбой, в отгороженном ширмой углу — медная ванна на ножках и рукомойник.
Тая выглянула в окно: невдалеке вставала громада тех гор, что отделяли королевство от Мертвых Земель, а под самыми окнами расстилался зеленый газон с яркими пятнами белых и розовых маргариток, виднелся край посыпанной красным щебнем подъездной дороги. Комната располагалась на первом этаже, и когда Тая открыла створку окна, то в помещение хлынул упоительный аромат цветов — видимо, невдалеке цвели розы и жасмин. Захотелось скинуть с себя покрытую серо-черной пылью пропотевшую одежду и пробежаться босиком по манящей мягкой травке, но сперва надо прояснить, где она, собственно, находится? Тая покопалась в памяти принцессы и своих детских воспоминаниях о дворце — такой комнаты и такого вида из окон там не было, горы из столицы не были видны, так что логично предположить, что Кайл перенес их в собственный дом.
Тут в окне показался деловито марширующий куда-то зомби, и Тая уверилась в верности своего вывода: покажись ходячий скелет на улицах столицы — началась бы паника. Принцесса за всю свою жизнь ни разу не видела нежить и жутко боялась ее. Боялось творений некромантов и всё остальное население страны, за исключением магов самого высокого ранга: простые люди не видели различий между нежитью Мертвых Земель и мирными зомбиками, что прислуживали некромантам.
— А следовало бы не только видеть разницу, но и изучать ее, — проворчала Тая. — Как бы мне принять ванну и выпить чашечку кофе, а?
Она выглянула в коридор и никого не увидела. Обулась и прошлась по первому этажу, крикнула «Ау!», потом: «Народ, отзовитесь!», но безуспешно. Дом Кайла был просторным, одноэтажным строением, сложенным из темного сорта камня, внутри частично облицованным мрамором, но на Земле его бы вряд ли стали гордо именовать «замком». Но если вспомнить, что в этом мире королевский дворец имел всего два этажа — то герцогский замок был вполне на уровне.
