— Зачем? — мигом насупилась принцесса.
«Чтобы привыкать учиться в принципе, — зло отрезала Тая. — Пока я не буду убеждена, что ты перестала быть ленивой, эгоистичной коровой, твое тело тебе не верну! Я сейчас, знаешь ли, в Мертвых Землях с Кайлом, пробираюсь в сторону Ниарто и мечтаю отлупить тебя за то, что ты так бездарно хлопала ушами на всех уроках!»
— Ой! — пискнула принцесса, от нее пришла к Тае волна панического страха, но быстро загасла под действием лекарственного препарата. Девочка помолчала и спросила со слезами: — Ты будешь ко мне приходить? Будешь со мной разговаривать? Не бросай меня одну!!! Пожалуйста, мне так страшно тут, такой жуткий мир!
Просьба сопровождалась таким глубоким чувством одиночества, уныния и детской верой, что вдруг объявившаяся взрослая сестра всё исправит, что Тая смягчилась и ответила:
«Буду стараться навещать каждую ночь, но тут уж как получится. Я не знаю, как эта штука — наша связь — действует. Ты тоже можешь пробовать во сне ко мне прийти, только не раньше, чем через три дня, а то мало ли: невольно телами поменяемся и будешь ты в своем мире, в своем теле, но не дома, а в Мертвых Землях».
— Вам три дня по Мертвым Землям идти? — вновь ужаснулась принцесса.
«Нет, но время в моем мире течет быстрее, где-то в полтора раза, я точно не считала. Сколько дней прошло, как ты в больницу попала?»
— День, ночь и еще полдня.
«А у меня меньше суток. Что с остальными пассажирами автобуса? Все живы остались?»
— Да, все бегали и кричали, и я кричала и бегала, а карета эта жуткая в канаве лежала и кучер ругался и кричал громче всех. А сколько тебе лет в твоем мире?
Тая не успела ответить — ее потянуло назад. В волшебном мире наступило утро.
Глава 11. История Мертвых Земель
В кастрюле мирно побулькивала каша, а Тая смотрела, прищурившись, на двух зомбиков, ловко нарезавших хлеб и копченое мясо. Она помешала кашу, продолжая осмысливать новую, магическую реальность, в которой такой феномен, как зомби, считался обыденным явлением.
«Интересный коленкор: сухожилий и мышц у них нет, мягких тканей тоже, а суставы и кости движутся, как у хорошо смазанных механизмов. Это как так получается? И синий свет в глазницах прекрасно заменяет всю сложнейшую систему человеческого зрения — ведь они всё видят. Более того — они еще все слышат и обрабатывают получаемую извне информацию. Как же устроены их пустые черепушки? Ах, нет, центр управления у них расположен не в головах, это я вчера уже проверила…»
