Иво боялся, что инстинкты возьмут верх.
— Я буду бороться. — Он поставил бокал на стол. — Если она выберет его, то буду просто другом. Но приложу все усилия, чтобы Эри стала моей женой.
Тэриэнн
Я ощущала себя ежиком в тумане. И не потому, что половина департамента любила дымить прямо в помещении. И не из-за взрыва, как можно было подумать.
Паломничество гостей, находившихся на балу, для дачи показаний стало для меня практически фатальным. И если мужчины внятно могли рассказать, высказать свою точку зрения, то дамы… Выклевали мозг и оставили гнить, а последняя гостья, элиси Альман, виконтесса Церинг, решила завершить начатое. Причем на дне рождении принцессы ее не было.
Гейб просматривал вчера списки персонала и гостей и сегодня выявлял дыры в безопасности императорского дворца. Кайрэн занимался ворами, которые тоже отличились за последние две ночи.
А я тухла здесь, слушая бредни глупой жены.
То, что до ума ей далеко, можно было понять по следующим фразам.
— Мой достопочтенный супруг не опустился бы до измены с этой гулящей девкой, — пафосно заявила она.
— По-вашему, он, будучи мужчиной, не мог вам изменить?
— Безусловно! Это позор! Рудвик не стал бы так со мной поступать.
— Ага… — Сделала себе пометку в тетради. — Вы не были истинной парой, брак договорной, и вы не удивились, что Роксану Варади причисляют к любовницам…
— К официальной фаворитке, — фыркнула жена, подчеркивая этот сомнительный статус. — Это большая разница.
Я не стала уточнять, что это одно и то же, лишь закатила глаза.
— Официальной фаворитке можно присутствовать на подобных мероприятиях, если нет жены. И это очень удобно. Например, у меня болит голова, а Руди негодует… Ну, вы понимаете, о чем я.
Я-то понимала, но сил терпеть виконтессу уже не было. Нельзя же быть такой недалекой…
Но мой опыт сказал: можно.
Сначала эта женщина говорит одно, потом тут же другое…
— Если у меня появятся вопросы, то вызовем вас в департамент повторно.
Она посмотрела на меня своими карими глазами, в которых не было ни грамма скорби по убитому. И улыбнулась:
— Договорные браки редко бывают по любви, зато теперь я смогу быть со своей парой. Правда здорово? И титул сохраню, и замуж вскоре выйду. Мотив, кстати, хороший. Стандартный, сказала бы.
— Действительно, — пробормотала я. — Всего доброго.
Можно было подумать на новоявленного мужчину этой… женщины. Но я все равно убеждена, что убить пытались кого-то другого или же причина отравления была иной. Только бы у Гейба появилась новая информация. Не хотелось бы допрашивать всех по-другому. Так, как я привыкла. Жестко. Бескомпромиссно. И утомительно. Очень. Столько народа допросить одной — прямиком лечь в могилу. Вдвоем — на неделю в лазарет. Так что совсем не вариант. Совсем.
