К весне 1918 г. отношение широких слоев населения к власти большевиков в Тобольской губернии, как и во многих других районах, становилось все нетерпимее. Но одновременно озлоблялись против всего «старого» экстремистские, большевизирующиеся слои населения Урала и Сибири. Происходили стычки крестьян с красногвардейцами, представителями властей, особенно в связи с организацией ими нескончаемых реквизиций. Надвигался ледоход на Тоболе и Иртыше, пора бездорожья. Власти в центре, и на Урале, и в Сибири опасались освобождения Царской Семьи антибольшевистскими силами. Эти опасения, раздуваемые большевиками, все же имели под собой некоторые, самые минимальные основания. Хотя небольшой город был заполнен красногвардейскими отрадами, прибывавшими из Екатеринбурга, Тюмени и Омска, их боевые качества были низкими. Об этом свидетельствует прежде всего то, что, имея чуть ли не десятикратное превосходство в силах, красногвардейцы не отважились на решающую боевую операцию против Отряда особого назначения, сформированного для охраны Царской Семьи еще Временным правительством. А между тем главной задачей, поставленной руководством Уралоблсовета и Запсибсовета, был именно захват Царской Семьи во что бы то ни стало.
Несмотря на определенную лояльность личного состава отрада к советской власти, он без специального распоряжения центральной власти, то есть теперь уже ВЦИКа и Совнаркома, передавать Царскую Семью кому-либо категорически отказывался и бдительно нес охрану. Собственно, побег Царской Семьи мог быть организован только при участии всего этого отряда (или большей его части), но он не желал этого делать.
Отряд особого назначения, как и прибывший позже в Тобольск уфимский отряд и его руководитель К. А. Мячин (В. В. Яковлев), сыграл важную роль в судьбе Царской Семьи до завершающего трагического этапа, связанного уже с пребыванием ее в Екатеринбурге. История Отрада особого назначения в основных чертах освещена в исторической и мемуарной литературе. Однако некоторые аспекты, в частности состояние отряда, изменения его состава и подробности действий в решающий момент, в апреле — мае 1918 г., при передаче членов Царской Семьи красногвардейцам остаются невыясненными. Генерал М. К. Дитерихс, по поручению Верховного правителя России адмирала А. В. Колчака на протяжении многих месяцев руководивший расследованием обстоятельств убийства Царской Семьи и ее родственников на Урале в целом, осветивший и деятельность Отряда особого назначения, выразил сожаление, что ему не удалось выяснить ряд вопросов, в том числе, о личном составе отряда на различных этапах
