– Ты не прав, сын, – возразил Муфаса. – Все, что ты видишь, существует в неустойчивом равновесии. Надо понимать это равновесие и уважать каждое существо, от муравья до антилопы. Король обязан следить, чтобы это равновесие не нарушалось.
– Но, папа, мы ведь едим антилоп, – сказал Симба.
– Это так, – ответил король. – Но когда мы умираем, то становимся травой, и антилопы едят траву. Если львы не будут убивать антилоп, они умрут от голода, а антилоп станет так много, что они съедят всю траву и тоже погибнут. Когда ты заменишь меня на Скале Власти, следи за равновесием в королевстве. Думаю, ты понял, как это важно.
Симба на минуту задумался. Однако в его возрасте долго думать слишком утомительно, поэтому он быстро переключился на другую тему.
– А что там вдалеке? Это тоже наше королевство? – спросил он.
– Нет, эта земля за пределами королевства. Ты не должен туда ходить, это опасно.
В это время появился Зазу.
– Что скажешь, пернатый друг? – спросил Муфаса.
– Плохие новости, ваше высочество. Гиены снова приходили охотиться в саванну. Убиты две зебры и три антилопы.
– Ах, негодяи! – вскричал Муфаса. – Это им так не пройдет.
– Папа, можно я пойду с тобой? – спросил Симба. – Мы вместе проучим гиен.
– Нет, сынок, ты еще маленький, и сам можешь стать добычей гиен, – сказал Муфаса.
– Идем домой, малыш, – сказал Зазу. – Я обещал твоему отцу, что в его отсутствие буду присматривать за тобой.
– Зачем за мной присматривать? Разве ты не знаешь, что я будущий король и могу обходиться без твоих советов? – отозвался львенок.
– Ты слишком заносчив, Симба, – возмутился Зазу. – Даже твой отец иногда спрашивает у меня совета.
– Думаю, он зря это делает, – весело ответил львенок. – Что может посоветовать такой болтун, как ты?
– По-моему, ты слишком разболтался, – засмеялся Зазу. – А ну, поймай, если ты такой умный! Поймать Зазу труднее, чем говорить глупости!
Зазу вспорхнул с сучка, на котором сидел, и полетел в сторону Скалы Власти, то опускаясь, то взмывая ввысь. Симба помчался за ним во весь дух в надежде поймать попугая. Это ему никак не удавалось. Старый Зазу был действительно очень ловок.
У Скалы Власти львенок увидел Нолу:
– Привет, Нола!
Подружка одним прыжком сбила Симбу с ног, и они стали кататься по траве. Радость жизни распирала львят, и они носились взад и вперед, сшибая головки цветов. Когда им надоело бороться, они бросились в погоню за бабочкой. Наконец они устали и решили поболтать.
– Знаешь, Нола, когда я стану королем, я первым делом покончу с гиенами.
