Солнце вновь обошло положенный круг, и в королевство, пришла волнующая и обновляющая весна. В саванне она особенная. Не нужно покрывать голое поле травой и цветами, надо только пробиться сквозь перезимовавшую зеленую землю, чтобы она снова почувствовала себя юной и свежей.
Однако наступает день, когда все в саванне блекнет. Запахи, которыми напоен тяжелый воздух, словно стареют и выдыхаются. Потом наступает другой день, когда все запахи новы и пленительны. И тогда деревья, кусты и цветы, проснувшись, пускаются в рост с шумом, который можно услышать. Это шум весны, голос пригретого солнцем счастливого мира.
В один из таких чудесных дней у Сараби появился малыш, прекрасный крепыш, похожий на Муфасу. Мать была счастлива. Она нежно облизывала малыша, выравнивая его короткую шерстку, разговаривала с ним, называя ласковыми именами. Малыш льнул к матери, стараясь коснуться лапками ее морды. Сараби проявляла чудеса терпения, позволяя сыну карабкаться ей на спину, жевать ее уши и хвост.
Первой навестить счастливую мать пришла Рафики. Она не смогла сдержать своего восхищения, увидев малыша.
– Какой прелестный ребенок! Поразительно, он так похож на Муфасу! Настоящий король саванны! – воскликнула мартышка.
Услышав незнакомый голос, львенок теснее прижался к матери.
– Потише, Рафики, ты испугаешь малыша, – сказала Сараби. – Лучше помоги дать ему имя, достойное короля.
– Хорошо, – ответила Рафики. – Я знаю, какое имя будет носить будущий король. Его подсказали мне звезды. Симба – чудесное имя!
– Симба... – задумчиво повторила Сараби. – Замечательно!
Малыш ничего не понимал, он не воспринимал запахов, которыми дышала саванна. Он чувствовал лишь нежные, легкие толчки, проникавшие сквозь его шубку, в то время когда его мыли, обогревали и целовали. Львенок вдыхал близкое тепло матери и прижимался к ее мягкому ароматному животу. Пока он пил материнское молоко, Сараби тихо шептала:
– Симба, мой маленький Симба...
Как только у Симбы открылись глаза и он смог следовать за отцом, его представили жителям саванны. Они увидели своего будущего короля и преклонили перед ним колени. Львенок еще не понимал происходящего, но всеобщая радость и веселье передались и ему. У него было прекрасное настроение. Он сидел вместе с отцом и матерью на Скале Власти и был очень горд. Все жители саванны пришли на этот праздник. Они радовались, ликовали и восхищались своим будущим королем. Только злобный Шрам не пришел на торжество. Он лежал в своем логове и ворчал:
