– Вы сделали нехорошо, – сказала она. – Изар… Властелин будет беспокоиться, потому что он меня любит. А ему сейчас нужно быть очень спокойным.
– Пусть он лучше волнуется и совершает правильные поступки, чем остается спокойным – и делает ошибки.
– Разве Властелин может ошибаться?
– Последнее время он только это и делает. И, к сожалению, его ошибки угрожают самому существованию Ассарта. На это мы не могли согласиться.
– Кто – вы?
– Те, кто знает об истинном положении вещей.
– Вы – те, кто вокруг Ястры?
– Можно сказать и так.
– Значит, дело все–таки во мне?
– Да, во многом все упиралось в вас.
– Но ведь она говорила, что он ей не нужен! Она лгала?
– О чем вы, Леза?.. Ах вот что! Нет, дело совершенно не в этом. Ваше счастье с Изаром никому не мешает само по себе, и я надеюсь, что, если все закончится благополучно, оно продлится у вас долго, долго. Нет, Ястра совершенно не ревнует.
– Но тогда я не понимаю…
– Мы так и думали, что вы не понимаете. Дело в том, Леза, что Властелин очень верит вам. И, наверное, в этом он прав – в том смысле, что у вас нет никаких задних мыслей, вы искренне любите его и стремитесь ему помогать от всей души.
– Вы правы, – сказала она.
– Он следует вашим советам.
– Он считает меня своей женой.
– А советам жены надо следовать, не так ли? Знаете, я в этом не так уверен… но это, в конце концов, мое собственное мнение, и Властелин, конечно, волен считать иначе. Беда не в этом, Леза. А в том, что вы даете плохие советы.
– Но я ведь не даю никаких советов! Просто, когда он спрашивает, я говорю то, что думаю.
– Вы? Или кто–то другой думает?
– То есть… А, вот что. Ну, мне приходится иногда слышать, что думают и другие люди, что они говорят. И нередко их мысли кажутся мне верными.
– Например, мысли Задиры, верно?
Леза нахмурилась.
– У меня с ним никогда ничего…
– Да Господи! Вас постоянно сносит не на тот курс. Как по–вашему, Задира – хороший человек?
– Я уверена.
– Вот тут вы ошибаетесь. Он – человек очень плохой. И вовсе не тот, кем вы его считаете.
– Кто же он по–вашему?
– Я могу сказать, но вы вряд ли поймете. Если я назову его эмиссаром Заставы – это что–нибудь прояснит для вас?
– Что это такое?
– Ну, вот видите… Леза, сейчас и вы, и Властелин, и весь Ассарт, и остальные семнадцать миров не по своей вине оказались втянутыми в игру, где они лишь пешки. И очень немногие знают, кто и зачем двигает фигуры. Задира, как его здесь принято называть, – один из тех, кто знает. Знаем и мы. С вашей подачи Изар принимал неверные решения. Мы надеемся, что губительные последствия их можно еще предотвратить – хотя, может быть, уже поздно. И во всяком случае нам надо было сделать так, чтобы вы больше не передавали ему того, что вам внушает Задира.
