Вдруг мелькнул в мрачной, черной раме крохотный огонек. Раз, два и три. Сигнал подан.
Я смело вошел в подъезд. Швейцар не обратил на меня внимания.
Мимо открытых дверей, из которых неслись звуки музыки, поднялся я выше, к дверям квартиры баронессы.
Взялся за ручку. Дверь подалась. В темной прихожей мою руку схватила горячая, трепещущая женская ручка. Нежный, шелестящий шепот:
— Тише, милый, осторожней!
Меня ведут куда-то. Тихое: «Стой!»
Ручка исчезла. Я остался один в непроглядном мраке.
Опять зашелестело около женское платье. Чуткий слух ловит прерывчатое дыхание.
— Она спит крепко. Вот ключи. Идем в кабинет.
Холодная связка ключей прикосновением своим заставила меня опомниться.
— Сударыня, я не тот, за кого вы меня принимаете.
Молчание — долгое, испуганное.
— Кто вы?
— Я разгадал тайну солнечного «зайчика». Живу в том же доме. Я знаю все.
Но я не сумею описать последовательно, как все произошло потом. Помню, что она меня горячо поцеловала, и до сих пор чувствую прикосновение упругих девичьих губ. Помню, что я ходил с нею в кабинет баронессы, отпер письменный стол и достал огромную пачку денег. Потом она их завернула в газетную бумагу и сунула туда свою записку. Потом проводила меня до прихожей и опять поцеловала. И я вышел через парадный подъезд, пересек улицу и отдал пакет высокому человеку, стоявшему около третьей колонны. Тот посмотрел на меня испуганно, торопливо пошел к перекрестку и, наняв извозчика, быстро уехал.
А я все стоял и смотрел на окно комнаты племянницы генеральши, пока не скатилась тихо белая штора, пока я не понял, наконец, что совершил преступление по приказу незнакомой мне девушки и отдал украденные деньги ее любовнику.
Всякий видит то, что хочет видеть.
I
Известный сыщик Станислав Иосифович Броневский после раскрытия виновников ограбления N-ского банка получил награду и месячный отпуск для отдыха от трудов.
Во время «дела» он готов был терпеть всякие лишения, но раз уж отдыхать, так отдыхать, с комфортом, ни в чем себе не отказывая. Жил Броневский холостяком в маленькой, но уютной и прекрасно обставленной квартире. Повсюду изящные вещицы, множество картин по стенам с преобладанием наготы, пианино, виолончель… По мягким коврам кошачьей походкой скользит неслышно красивая, белокурая Ванда с пышным станом… Все знакомые Броневского дивились: «Откуда вы достали такую прислугу?» Но Броневский в ответ только улыбался углом рта: агент сыскного отделения да не разыщет!
