— И ты готов подчиняться? Исполнять мои приказы? Делать, что я скажу?
— Не то, чтобы меня это вдохновляет, но другого выбора не вижу. Или предлагаешь уходить в бега? Так в других городах та же лажа. А может ещё и хуже.
— В целом, я не против. Но стоит ли мне ждать заскоков от тебя? Чем ты можешь быть полезен?
— Да найду чем, — усмехнулся он, — Что насчет заскоков — постараюсь быть паинькой.
— Хорошо. Тогда дождись меня. Сейчас я иду говорить с Кино, а потом обсудим, куда пристроить тебя.
— Договорились.
* * *
— Звали? — вошел я в кабинет.
— Скорее просила зайти, — добродушно улыбнулась Кино.
Сейчас она выглядела, как истинная леди. С прической, сверкающими серьгами и макияжем. Кремень, а не женщина. Грустить и запускать себя непозволительная роскошь в нынешние времена. Кроме неё в кабинете находился и Артем. В отличие от матери, он то как раз подзабил на себя. Растрепанные волосы, щетина…
— Мы хотели обсудить с тобой ситуацию, Эдвард, — мягко сказала женщина, — Присядешь?
Хоть мы и встретились в кабинете, но Кино сидела не за рабочим столом, а на одном из кресел. Напротив стояло ещё два таких же и диван. Всем видом, обстановкой, тоном голоса Кино настраивала на мирный лад. Это-то и настораживало.
— Сегодня поступили новости с других земель, — продолжила она, когда я сел, — Кроме нас и Орловых в городе магов больше не осталось. Эрминия — исключение.
— Ещё Степан и Кристина Ротены выжили. — заметил я.
— Они не меняют общий расклад. — вздохнула женщина, — Скажи, Эдвард, какой твой прогноз на развитие ситуации?
— Перемирие между мной и Орловой закончилось. У неё осталось тринадцать сильных магов. Не членов семьи. Что ждет дальше… Война.
— А что будет с людьми? — спрашивала Кино так же мягко, как и до этого.
Новость про войну её нисколько не смутила.
— Либо их кто-то возьмет под свою руку, либо вымрут. Единицы смогут приспособиться и выжить. В конечном счете всё скатится в анархию.
Чтобы большая группа людей могла жить вместе, нужны: безопасность, пропитание, деятельность и смысл. Безопасность и пропитание относятся к базовым человеческим потребностям. Если в любой момент тебя может сожрать демон, то все силы бросишь на то, как уберечься от этого. Это касается как одного человека, так и больших групп. Страшно представить, к чему может привести отсутствие щита перед напастью. Общество моментально, в течение нескольких дней скатится в варварство, вплоть до жертвоприношений, чтобы отвадить хищников.
