— Предлагаю все-таки проверить, — окончательно отчаялся Леон и двинулся вдоль коридора. Я без особого энтузиазма кивнула и нехотя поплелась за спутником.
В абсолютном молчании мы брели вдоль безупречно гладких стен. Ни намека на дверь. Тоннель не шел ровным коридором, а выгибался чуть изогнутой линией. И вскоре стало ясно, что два хода, которые мы видели в начале, на самом деле соединяются в один и ведут по кругу. Однако примерно на середине пути нам все-таки удалось найти развилку.
— Архив! — прочла надпись на дверной табличке и вопросительно покосилась на Леона. — А что в записке?
— Зал советов, — обреченно выдохнул парень, сверяясь с бумагой.
— Здорово, — язвительно процедила я, — могли бы хоть карту дать.
Краем глаза заметила скользнувшую по лицу Леона улыбку, и на душе стало капельку легче. Все-таки хорошо, что я потерялась не одна, а вместе с Леоном. Чувствую себя гораздо спокойнее, хоть это и странно, ведь нам не суждено быть ни союзниками, ни друзьями.
— Что ты делаешь! — Я непроизвольно поймала ладонь парня, когда тот потянулся к дверной ручке. На секунду наши пальцы соприкоснулись, но я тут же смущенно отдернула руку и выпалила: — Вдруг сюда нельзя?
— Допустим, — кивнул он, и медовые глаза хитро сверкнули. — Тогда нас придут ругать.
— Допустим, — бодро подхватила я. — Только нам от этого какая выгода?
Леон загадочно улыбнулся и все-таки дернул ручку запертой двери. Та не поддалась, и парень специально несколько раз с грохотом толкнул преграду. Мне стало не по себе. Даже показалось, что по коридору вдруг прошла новая волна холодного сквозняка. Издалека тишину разорвал собачий лай и устрашающим эхом докатился до нас.
— Слышал? — напряглась я и отпрянула от злосчастной двери.
— Может, иллюзия? Мы ведь обошли половину коридора и не видели ничего. Тем более, сама понимаешь, домашние животные, и уж тем более собаки, — огромная редкость.
Рычание псов погнало по коже холодный иней мурашек. Что-то подсказывало — это не иллюзия. Да, питомцев в наше гиблое время себе может позволить далеко не каждый. Большинство видов вымерли, и их восстановление — серьезная работа и ответственность. Содержание домашнего животного — привилегия элиты и демонстрация высокого положения.
Но и мы не где-то на Окраинах, а в самом дворце! Вполне вероятно, что где-то здесь держат пса. Или даже нескольких.
Поэтому, когда Леон снова потянулся к двери, я встала перед ним.
— Давай не будем рисковать. Вход явно охраняют.
