– А что теперь? – спросила я, как только мы достигли края главной площади.
– Теперь ты увидишь, как я выхватываю мяч у других, – слова Престона звучали так уверенно, словно это был неоспоримый факт.
– Ты в очередной раз очень уверен в себе.
– Естественно. Ты ожидала чего-то другого?
В этот момент зазвучала барабанная дробь, и над площадью опустилась напряженная атмосфера. Престон усмехнулся мне и побежал к свободно стоящей серебристой лестнице, вокруг которой уже толпились какие-то молодые люди. Некоторые выглядели решительными, другие – нервными, но ни один из них не излучал такой уверенности в себе, как Престон.
– Что случилось? – спросила рядом со мной маленькая девочка у своего отца, который держал ее за руку.
– Сейчас начнется, – приглушенно ответил он. – Вбрасывание – большая честь и всегда выполняется членом команды победителей прошлого года.
С любопытством я встала на цыпочки. Пожилой господин с усатым лицом вынырнул из толпы и поднялся по лесенке. Затем он поздоровался с присутствующими:
– Желаю всем и каждому хорошего хёрлинга. Город и деревня – так держать, в этом округе мне уже не играть. Гип-гип-ура!
– Гип-гип-ура! – отозвался многоголосый хор.
Человек с усами поднял серебряный мяч размером с кулак, а затем торжественно бросил его в толпу. Траектория описала идеальную дугу, прежде чем ее поймал молодой человек в бомбере, на которого тут же набросились Престон и еще двое.
– Джун!
Услышав голос Грейсона, я удивленно обернулась и после недолгих поисков обнаружила его. Он как раз протискивался между зрителями, чтобы добраться до меня.
– Эй, что ты здесь делаешь? Я думала, ты у дедушки.
Грейсон со слегка обиженным выражением лица вытер со своего темно-серого пальто кусочек засахаренного яблока, которое, очевидно, принадлежало маленькому мальчику, мимо которого он протискивался, прежде чем грустно улыбнуться мне.
– Я тоже. Но он сразу же заснул. Моя мама сказала, что нет смысла сидеть на чьей-то кровати и что я должен посмотреть, как играют в хёрлинг.
Я кивнула, одновременно наблюдая, как Престон молниеносным движением выхватил серебряный мяч и помчался через площадь к небольшой аллее. Толпа расступилась перед ним, как вдруг со стороны на Престона налетел какой-то брутальный парень и повалил его на землю. Еще трое парней сразу же набросились на мяч, причем я могла видеть только то, как Престон крепко прижимал серебряный мяч к своему животу, в то время как остальные без всяких церемоний с криками толкали друг друга.
