Короткий видеоролик, полученный нами от Защитников, мне уже приходилось просмотреть, и не один раз. Но я, как и миллиарды землян, неотрывно смотрел, как Бессмертные проводят зачистку планеты. Незримый наблюдатель провёл слежение с самого появления вражеской эскадры. Стандартный состав — один улей, двадцать линкоров и около пятидесяти кораблей среднего класса.
Более скоростные, крейсеры широким фронтом разошлись по системе, исследуя четыре планеты, вращающиеся вокруг оранжевой звезды. Видео внезапно ускорилось, пока все средние корабли не остановились возле одной из планет. Съёмка приблизила эту планету настолько, что стало видно — этот мир обитаем. При чем аборигены довольно развитые — на орбите имелось несколько космических станций и множество стал спутников. Эскадра, практически зависшая в космосе, наконец двинулась, так же направляясь к планете. Вновь ускоренная съёмка, и наконец армада, размеры которой внушали, зависла над орбитой. Все тяжёлые и средние корабли прилично отдалились от выбранной флагманом цели. Лишь спрут остался на месте.
Заряд одновременно десятка щупалец Спрута продлился доводльно долго, даже на ускоренном режиме это продлилось несколько минут. Да и сами заряды были иными — не жёлто-белые сгустки плазмы, а иные. Вдвое большего размера, покрытые силовой энергетической оболочкой, наполненной голубым веществом, имеющим неоднородную концентрацию.
Бросок всех снарядов произошел синхронно. Десяток сфер устремился к планете, расходясь на равное друг от друга расстояние. Проникнув в атмосферу, огромные шары потеряли силовую оболочку и содержащийся внутри газ стал растекаться, распространяясь в разные стороны. Я знал, что голубое вещество, это смесь из нескольких смертельных для органики веществ, контролируемых самовоспроизводящимися нанитами. Через десять секунд в тысячу раз ускоренного видео вся атмосфера планеты стала однородного голубого цвета, сквозь которую невозможно было разглядеть поверхность.
Спрут произвёл ещё один бросок, на этот раз сбросив лишь одну алую сферу, а затем словно потерял интерес, покинув орбиту. Остальные корабли, как привязанные, последовали за флагманом, набирая скорость. Вскоре вся эскадра ушла в гиперпрыжок, оставив наблюдателя наедине с атакованной планетой, на которой происходила обратная реакция. Содержимое алой сферы стремительно поглащало голубую атмосферу. Видео вновь многократно ускорилось, чтобы через те же тридцать секунд показать поверхность. Там всё было почти без изменений. Кроме одного, самого главного — жизнь на поверхности была уничтожена. Нет, флора сохранилась полностью, а вот фауна вымерла. На видео не было показано, что произошло в океане, единственном на всю планету, но я знал — под водной гладью сейчас идёт процесс изменения. Преобразованные алой сферой наниты ломали генокод подводных жителей, чтобы спустя поколения на сушу выбрались первые изменённые твари. Без разума, обладающие лишь инстинктами, они расползаться по поверхности планеты. Цель всего этого была непонятна, даже в далёкой перспективе.
