В мгновение ока веселье гаснет, и над его дымящимися головешками всплывает видение — разговор на днях со случайным знакомым, скорее с незнакомцем, которого Вахур даже не знает, как звать, но кто весьма по-домашнему расположился в буфете их учреждения.
— А ты в курсе… — произнес знакомый-незнакомец, как-то особенно осторожно подбирая слова, чтобы затем вкрадчиво донести их до сознания Вахура. — Говорят, что у тебя какие-то там разборки с полицией, что ходишь на допросы и всякое такое, я-то не верю… но все-таки… решил, что поговорю об этом с тобой.
В тот раз Вахур воспринял это как шутку, ему показалось комичным, что чей-то мозг фабрикует невероятные выдумки о его проблемах с законом, и в порыве дурашливого настроя он подавил улыбку, а вместо нее изобразил на лице испуг.
— Мне не хотелось бы говорить об этом, — сказал он после многозначительной паузы, усердно вращая глазами.
И вот теперь Вахур в замешательстве стоит в воротах рынка. Летний день дышит жаром, на безоблачном небе сияет солнце, легкая рубашка отяжелела от пота и влага капает с волос на лицо прямо как на банном полке. Весьма вероятно, что кто-нибудь из коллег решил подло над ним подшутить и пустил утку, смотрите, мол, Коолпуу ввязался в какую-то аферу, его таскают на допросы в полицию и все такое прочее. Шутки шутками, а среди руководства слухи могли упасть на плодородную почву и расцвести на ней пышным цветом. Утеря доверия — самый подходящий повод для увольнения, да и с чего бы доверять работнику, попавшемуся на чем-то неприглядном.
До этой минуты Вахур жил как бы не совсем всерьез, полушутя, но теперь, в этот внезапный момент истины, он понимает, что жизнь — это серьезно. Что карабкаясь наверх, кто-то может ухватиться за ничто, за пшик, было бы сильное желание. Возможно, что за этой отвратительной выходкой стоит кто-нибудь из молодых… Юхан или Андрес? Но он не сторонник скоропалительных подозрений и вообще ему не по нутру обвинять коллег. Все-таки он приличный человек.
Вахур продолжает стоять в воротах. Мимо идут мужчины и женщины, молодые и старые, он провожает рассеянным взглядом какого-то человека, явно своего ровесника, тот внезапно, словно испугавшись чего-то, останавливается. И стоит как вкопанный — ни туда, ни сюда, в точности как он. Интересно, что предпринял бы этот мужик, если б попал в столь же поганую историю, подумал про себя Вахур. В следующее мгновение человек разворачивается и упирается пронзительным взглядом в Вахура, словно пытаясь прочитать его мысли.
