- А почему я должен тебе помогать? - Прямо Спросил я. - Ты и тебе подобные всегда были врагами человечества. Может, Уокер и прав. Может быть, устранение эльфа в наших интересах.
- Почему вы думаете, что наша война будет происходить в Разделённых Землях? - сказал Крик, приторно улыбаясь. - Нет, мы будем сражаться в вашем мире, где огромный сопутствующий ущерб не будет беспокоить нас, ни в малейшей степени.
- Верно подмечено,- согласился я. Хорошо, допустим, я возьмусь за это дело. Как вы собираетесь мне заплатить?
Ни одним из обычных способов оплаты,- сказал Крик. - Вы не доверяете им и совершенно справедливо.
- Я предлагаю заплатить тебе… информацией. Я знаю кое-что, чего вы не знаете. То, что вам определенно нужно знать. Потому что это связано с реальной и настоящей опасностью для всей Тёмной Стороны и потому, что это касается лично тебя. Что-то очень древнее, очень могущественное и совершенно ужасное пришло на Тёмную Сторону. Ты узнаешь это имя, когда я его произнесу, хотя оно совсем не то, что вы думаете. Доставь меня в целости и сохранности через Тёмную Сторону к Остермановским вратам и я назову - Имя. Поверь мне, Джон Тейлор, ты должен найти эту штуку раньше, чем кто-либо другой.
Я задумчиво посмотрел на него, но ничего не сказал. Никогда не доверяйте эльфам…
- Если ты хотел пройти незамеченным через Тёмную Сторону,- сказал я наконец,- то зачем пришёл,- как эльф и привлек к себе внимание? Почему бы не спрятать свою истинную природу за гламуром и не выдать себя за обычного туриста?
- Появиться в человеческом обличье? - спросил Лорд Крик, глядя на меня сверху вниз. - Я бы не стал унижаться. У меня есть принципы. Мы договорились, мистер Тейлор?
- Ты почти наверняка не тот, за кого себя выдаёшь,- сказал я. Даже наверняка,- совсем не тот. И вы предлагаете оплатить мои услуги секретом, который может оказаться полезным, а может и не оказаться… Неужели я упустил что-то важное?
- Только то, что энное число действительно неприятных личностей совершенно определенно попытаются убить нас,- на этом пути,- весело сказал эльф. - Но ведь для тебя это нормально, не так ли?
- Какого чёрта,- сказал я. У меня нет ничего интересного на данный момент. Но если ваш драгоценный секрет окажется куском дерьма, я вполне определенно отрежу твои большие уши и буду использовать их в качестве консервных ножей.
О, это чудесный секрет,- сказал эльф, улыбаясь. Жизненно важный, чертовски важный. Ты действительно возненавидишь это…
