Постоянный голод и холод всё больше раздражал американцев, они ссорились между собой. Как-то вечером они поймали американскую радиопередачу; диктор читал повесть Стейнбека «О мышах и людях», одним из двух главных героев которой был умственно отсталый сезонный рабочий по имени Ленни. После этого Дрезнок, дразнясь, стал называть Дженкинса «Ленни», а когда тот обижался и требовал перестать, Джеймс избивал Дженкинса. О последнем, впрочем, известно только со слов Дженкинса, а Дрезнок в более поздних интервью отрицал, что подобное имело место.
В 1966 году все четверо во второй раз отправились в Пхеньян – они хотели пожаловаться на условия своего содержания в Трудовую партию Кореи. Выслушав их претензии, чиновник сказал, что ему нужно посовещаться с руководством; американцы же на время были предоставлены сами себе.
Они вышли на улицу и увидели, что неподалеку от них находится советское посольство. Дрезнока посетила идея попробовать попросить политического убежища и помощи от СССР; товарищи-дезертиры зашли в посольство и стали ожидать в приёмной; они объяснили кто они и попросили спасти их. Служащий посольства угостил их советскими сигаретами и хорошим кофе, а затем попросил подождать – якобы ему нужно было позвонить в Москву и уточнить некоторые факты. Вернувшись, он сообщил, что ему нечем обрадовать американцев – Советский Союз не будет им помогать. Услышав это, все четверо поняли, что они никогда не покинут Северную Корею.
Инцидент не привёл ни к какому серьёзному наказанию для американцев. Вскоре они переехали в другой дом; их предыдущее жилище оказалось в зоне наводнения, и властям потребовались все дома в округе, в том числе и тот, где жили американцы. Новый домик был построен неподалёку от лагеря военнопленных южнокорейцев.
Одновременно с этим северокорейцы решили использовать таланты американцев по части плетения сетей: руководитель привозил им кучу нейлона и требовал, чтобы они делали рыболовецкие сети – в итоге большую часть дня американцы только этим и занимались.
Кроме того, корейцы решили всёрьез заняться образованием своих подопечных – они намекали, что если американцы будут прилежно учить корейский, постигать азы марксизма и Чучхе, то со временем смогут получить северокорейское гражданство и быть свободными людьми. Дрезноку, Абширу, Пэрришу и Дженкинсу было глубоко плевать на идеи коммунизма, но они надеялись, что это и правда может помочь им улучшить свои жизненные условия. Впрочем, учёба всё равно шла туго: решения пятого съезда ТПК плохо запоминались, а многостраничные брошюры с партийных конференций вызывали тошноту.
