Так или иначе, все было в порядке. Мы с отцом купили несколько жеребят-однолеток. Я стал проводить на ипподроме еще больше времени, чем раньше. В нашей конюшне было тринадцать лошадей. Им был нужен уход. На один только корм уходило семь тысяч долларов в месяц. Я практически жил на ипподроме. Мне там нравилось».
Левша рассказывает, что примерно в тот период его посетил человек, известный под именем Илай-Ростовщик. У Илая-Ростовщика был магазин в Майами, он занимался поставками апельсинов и грейпфрутов по всей стране. На деле же он был посредником, человеком, которому платили за неприкосновенность в Майами-Бич. Он сказал Розенталю, что в интересах последнего было платить ему пять сотен в месяц.
Розенталь ответил, что не занимается ничем противозаконным – он делает ставки и работает со скакунами. «Я сказал ему, что если бы принимал ставки, то с удовольствием помог бы ему, но ставок я не принимал. Я был игроком. Через неделю или около того Илай-Ростовщик вернулся спросить, не передумал ли я. Но я уже не был таким приветливым. Слово за слово, и я велел ему убираться на хер. Я совершил ошибку, сказав ему стараться получше. Он постарался. В Новый год легавые вынесли дверь и повязали меня».
* * *
Задержание проводили Мартин Дардис, начальник полицейского управления Норт-Бей-Вилладж, и сержант Эдвард Клод из департамента общественной безопасности округа Майами-Дейд. Левша, одетый в голубую пижаму, сидел на кровати и смотрел дневную игру, когда его покой был прерван двумя офицерами. Левша умудрился превратить обыденное задержание в катастрофу.
Едва полицейские показались на пороге, как Левша стал кричать, что они пришли лишь из-за его отказа платить Илаю-Ростовщику. «Что за дела? – орал он. – Свою долю не получили? Поэтому приперлись?»
Его обвинения показались Дардису непростительным нарушением дипломатического спектакля, который был частью священного этикета «коп – бандит».
«После этого, – признает Левша, – я стал законной добычей».
Позднее Дардис свидетельствовал: «Когда я зашел в спальню, мистер Розенталь сидел на кровати. В одной руке у него был телефон, в другой маленькая черная книжка. Пока помощник шерифа зачитывал ему ордер на обыск, я взял трубку и спросил у человека на том конце, с кем я разговариваю. Сам представился Левшой. Мне ответили: “Это Цинциннати. У тебя десять и десять на Быстрый Ручей, я возьму четыре и четыре”. Потом мы узнали, что Быстрый Ручей – это лошадь, которая в тот день участвовала в забеге в Парк Тропикал. Она пришла второй».
