Лазарева чувствовала удивление и восхищение. Наверное, так выглядит настоящий живой улей. Как огромная, сверкающая звезда, легко врастающая в поверхность или покидающая её, чтобы перейди на другое место. Подобные существа — морские звёзды, обитающие в океане. Но это — сухопутная звезда, живая, громадная, разумная,…
Анна вдруг осознала это. В своём исходом виде, это организм действительно может быть разумным. «Хозяева», возможно, удалили мозг или что-то сделали с ним, и вставили вместо него свой имплант — компьютер, позволяющий управлять функциями улья.
И это почему-то снится ей. Лазарева знала, что спит. Её сон сейчас записывался в БПУ. Анна видела значки внутреннего монитора, вспыхивающие в уголках обозримого пространства.
Это не мешало ей. Сон шёл дальше. Ульи вросли в землю, покрываясь высокой травой, и внезапно…
Анна увидела тела мегов.
Тела.
Мёртвые, окровавленные, лежащие повсюду, куда падал взгляд. Холод подступил к сердцу Лазаревой в тот же момент. Что-то не так…
Впереди, среди кровавого поля стояли две знакомые фигуры. И Анна побежала к ним. Дмитрий и Костя, оба стояли к ней спиной, но вдруг обернулись, взглянули. Лазарева замерла. Изо рта Кости обильно текла кровь, заливая одежду. Его губы разомкнулись, он что-то сказал. В сильном ветре, колышущем траву поля, Анна не поняла его слов. Прочитать по губам, скрытым сочащейся кровью, не смогла.
— Костя! — крикнула она, но он не услышал, глядя в чёрное небо, внезапно наплывающее на землю.
— Дима! — Анна пыталась идти к ним, но трава спутывала ноги, замедляла шаг.
Дмитрий смотрел на неё, а чёрная пустота всё больше забирала собой пространство. Остался лишь малый пятачок этого поля.
Лазарева кричала, пробивалась через сопротивление высокой травы, но подойти не могла. Костя исчез в темноте, мрак словно растворил его, но Дмитрий ещё стоял там — на краю куска земли, зависшем в необъятном пространстве чёрного космоса.
— Дима, — бессильно прошептала Анна, — вернись.
Но… глаза Бестужева закрылись, ноги оторвались от земли, и тело поплыло в полной пустоте…
Значок тревоги в углу монитора БПУ остался незамеченным Анной. Она стояла на краю чёрной пропасти, поглотившей Костю и Дмитрия, глотая слезы.
Вспыхнул второй значок тревоги, третий, четвёртый…
Все в ряд с одним сообщением:
— Враг в доме. Запрос приказа от Альфы.
Но Анна ещё боролась с паникой. Они не вернутся! Она потеряет обоих. Оба погибнут!
БПУ выдало результат запроса к Альфе, находящейся в состоянии сна, и автоматическое решение вопроса:
