Из развалины вышел невысокий толстяк с рыжими моржовыми усами и копией лысины Гарри. У него волос было еще меньше, а те что оставались, были едва ли не выбриты.
- Даниэль Пампкин, интендант-инспектор четвертого участка, - представил его Сансет. Потом нас. – Сэр Гарри Смит с учеником, лордом Дунканом Локслином.
- Рад видеть, господа. – Инспектор пожал нам руки. – Прошу.
Здание изнутри походило на пустую коробку. Крупные балки, еще держали вместе стены, но черепица обвалилась, доски перекрытия прохудились, и все это толстым слоем обломков покрывало пол. Пустые окна и дырявая крыша давали достаточно света, чтобы увидеть распятый на стене труп женщины, а вокруг нее аркой семь рядов рунных формул мелом. Женщина повисла на вбитых в стену гвоздях, склонив кудрявую голову над идеально убранным полом, что несколько выделялся среди местного бардака.
- Что скажешь? – спросил Сансет Смита.
- Надо подойти ближе, - ответил Гарри. – Что говорят штатные чародеи?
- Полный бред. Арка являет собой портал в загробный мир.
Гарри скептически нахмурился.
- О, поверь, они и сами все понимают. Говорят, в формулах не меньше десятка ошибок. Эта хреновина в принципе не может работать, не говоря уже о том, что написана мелом на обычном кирпиче.
Гарри протянул руку и выхватил из воздуха чародейскую книгу.
- Можно? – спросил он.
- Пожалуйста, - сказал Пампкин.
Гарри раскрыл книгу и бросил в воздух крупную эфирную формулу со вкраплениями других стихий.
- Ее уже использовали, - сказал чародей после короткого осмотра результатов.
- Уверен? – переспросил Сансет. – Это не первая арка, что мы встречаем. Только раньше она фигурировала в делах о пропаже людей. И вместо целых символов была осыпавшаяся прахом стена.
- Почему ты уверен, что это та же самая арка?
- Дыры от гвоздей. На всех арках они были.
- Этих формул недостаточно, чтобы превратить человека в прах, - сказал Гарри.
- Еще одна странность, - добавил Джон. – Праха на местах преступления было очень мало.
- Он мог забирать его с собой, - предположил Пампкин.
- Мог, - согласился Сансет. – Неплохой способ замести следы.
- Хм… - задумался Гарри, после чего выхватил из книги еще одно заклинание, сжал в руке и направил на пол. Тот осветился белыми разводами кривых линий, как плохое отражение арки со стены. – Это только половина ритуала. Вторую преступник забрал с собой.
- И, похоже, в спешке, раз не убрал за собой, - добавил я. – Известно кто это? – я указал на женщину.
