И тон, и суть монолога взбесили Даллена, но новая информация погасила гнев.
– Я не догадался, что Карал живет на Орбитсвиле.
Ренард кивнул.
– Неподалеку от Порт-Нейпира. Он появляется на вечеринках Сильвии только в виде голоморфного призрака. Лично я нахожу это несколько безвкусным.
– Вы такая чувствительная натура, Рик.
– Экий ты колючий, Гарри!
– А что с его эмфиземой?
– Убивает. Медленно, но неуклонно. Я слышал, он уже едва передвигается по комнате.
– Но… – Даллен был окончательно сбит с толку. – Зачем?!
– Зачем он позволяет себе умирать от вполне излечимой болезни? Почему не остался здесь или не взял Сильвию с собой на Большой О? Очевидно, у нее не хватило времени оседлать своего второго излюбленного конька, иначе ты бы уже все узнал… Думаю, это произвело бы на тебя впечатление…
Не меньше, чем…
Гм…
Даллен потерял терпение.
– Забудьте мой вопрос.
– Все это – части Великого Эксперимента, старина! – Ренард громко рассмеялся, а Даллен насторожился, ожидая очередного подвоха. – Неужели ты никогда не слышал, что будешь жить вечно?
– О чем-то таком проповедовал Некто из Назарета.
– Религия тут ни при чем, Гарри. Старик Карал вообще противник религии и всякой мистики. Он основал фонд "Анима Мунди". С конкретной целью…
– Гарри? Ты меня слышишь? – раздался вдруг голос. – Это Джим Мэллор. – Слушаю тебя, – почти беззвучно пробормотал Даллен, немало удивленный решением заместителя связаться с ним после нескольких недель молчания. – Что-нибудь случилось?
– Плохие новости, Гарри. Бомон бежал.
– Бежал?! – Даллен почувствовал, как на плечи наваливается тяжесть прежних забот. – Ну, так поймайте его.
– Слишком поздно! – В голосе Мэллора слышалась ярость. – Побег случился три дня назад, а Лэшбрук сообщил мне только сейчас. Бомон наверняка давно в Корделе.
Даллен прикрыл глаза.
– Значит, я поеду в Кордель, – вслух произнес он.
– Что с тобой? – раздался оглушительный голос Ренарда с соседнего кресла. – Болтаешь сам с собой?
Даллен жестом заставил его замолчать.
– Подготовь самолет, Джим. Я буду у тебя через несколько минут.
– Но…
– Я сказал: через несколько минут, Джим.
Натренированным движением челюсти Даллен выключил передатчик и попытался расслабиться. Он ощущал приятный холодок предвкушения, к нему возвращалась утраченная иллюзия смысла жизни.
