Работы теперь оставалось немного. Разобрав сугроб до основания и его осколками устелив всю мостовую, разошелся их субботник по домам. Только Надежда и Самсон оказались приглашенными к вдове дворника на чай. Она их прямо из окна позвала. А после чая предложил Самсон девушке в Купеческий сад прогуляться. Она охотно согласилась, тем более, что сад лежал прямо на ее ежедневной дороге из дому на работу и обратно.
Солнце уже спряталось за облака, но воздух еще отличался теплом. Два трамвая стояли на трамвайном кольце бывшей Царской площади. Возле них шумела толпа, желающая стать пассажирами. На лестнице, ведущей к панорамной площадке и к летнему театру, было людно. Самсон в гимназическом пальто — после чая он забежал домой, чтобы переодеться, — и Надежда в своем каракулевом полушубке оказались в этой гуляющей гурьбе словно среди родственных радующихся солнечной субботе душ.
— Удивительно, как тут не ощущается истории! — сказала вдруг девушка.
— Какой истории? — уточнил Самсон.
— Той, которая сейчас меняет мир! Не ощущается войны! А ведь наша армия сейчас готовится к решающему бою! Против всех врагов! Понимаете? — Она посмотрела пытливо на парня.
Самсон кивнул.
— Я про врагов понимаю, — сказал он. — Но вот красноармейцы, которые у меня на постое, по селу тоскуют, по земле! Нельзя так много людей от земли отрывать…
— Да, у крестьян сейчас мысли только о будущих посевах, — согласилась Надежда. — Но именно это и должно заставить их победить неприятеля! Чтобы быстрее домой вернуться! Рабочие ведь тоже хотят вернуться на заводы и в семьи! Это нетерпение победы должно нам помочь!
Самсон вздохнул. Они подходили к краю обзорной площадки. Ощущалось приближение сумерек, и гулявшие в парке поворачивали уже назад к лестничному спуску возле бывшего купеческого собрания. Когда они с Надеждой остановились на краю площадки, рядом уже никого не было.
— Вы свой дом отсюда видите? — поинтересовался Самсон.
— Нет, — мотнула головой Надежда. — А видите, как красиво дым из труб идет?
— Вижу! — ответил Самсон.
— Мне так нравится, когда зимой воздух пахнет печным дымом! — мечтательно произнесла Надежда. — Но для этого надо на дачи ехать, там этот воздух такой чистый! А еще недавно дым из труб столбиком поднимался, и будто небо эти столбики подпирали! А теперь его сразу ветром сносит!
— Ну так раньше уголь жгли, а угольный дым — он плотнее, устойчивее, — пояснил Самсон. — Теперь вот дровами топят, а кое-где даже книгами! А дровяной дым — он легкий, бесформенный. Его малейшее дуновение ветра сносит!
