Всё это звучало бы круто, если бы не одно «но» — это наша реальность; это настоящая способность Бильге. И мне страшно осознавать, что мы, по законам известной физики, вполне вероятно, уже давным-давно могли быть мертвы; сколько раз она, возможно, спасала нас от смерти на том злополучном поле — известно только ей самой. Моя сводная сестра — это хрупкая, уставшая рука, которая удерживает нас в живых вопреки всем нашим представлениям о вселенной; и это лишь вопрос времени, когда ситуация окажется сложной до такой степени, что уже никакие бесконечные попытки не помогут и Бильге станет бессмертным существом, упавшим в бесконечную бездну. Стоило бы помнить, что любой человек имеет свойство умирать в течение жизни со стопроцентной вероятностью.
Я прибыл в штаб-квартиру EWA; высочайшее здание в Новом Риме. Я снова здесь; поверить не могу — прошло почти две недели, но, кажется, что это была целая вечность. Здесь я, очевидно, должен встретиться с президентом; ну, что ж, посмотрим.
Хотелось бы уточнить: несмотря на то, что его зовут «президентом», избранным президентом Земли, конечно же, он не был; он был президентом корпорации, которая правила Землёй — это кардинально разные понятия. Иными словами, у нас здесь не демократия, а корпоратократия. Союз Райли был последней крупной республикой на Земле, до тех пор, пока не был уничтожен; по крайней мере, официально.
— Здравствуйте, Келвин, мы вас ждали, — сказал некий седой мужчина с усами. — Пройдёмте за мной.
Я прошёл по коридору и вошёл в большую круглую комнату; старик с усами вышел. За столом сидел знакомый мне человек.
— Добрый день, Келвин, — сказал президент Серхан Башаран; мой отец, отчим… отец.
— Привет, пап, — сказал я. — Мы нашли то, что искали; отряд выжил. — Я не мог скрыть это от отца.
— Знаешь, почему у тебя проблемы с памятью?
— Мера предосторожности, — предположил я. — Чтобы я случайно не выдал никому собственную миссию.
— Это была твоя идея, сын. Нейронные связи в твоём мозгу были искусственно перекрыты; скрытые воспоминания можно было открыть лишь добровольными усилиями, если ты знаешь, о чём нужно вспомнить. Время от времени, части твоего мозга могли взять на себя инициативу: например, во время боя и, конечно же, когда настало бы время действовать. И, всё же, твоя контузия — это то, к чему мы не были готовы.
— Да, я это заметил: я даже забыл о том, что я воскреситель.
— Ну, раз ты здесь — всё в порядке. И не волнуйся — память вернётся; постепенно.
