Механический Дед Мороз | страница 16
- Этот твой мухатический подкладыватель так будет делать? - возмущённо спросил он.
- Да, но не так буйно, - ответил Петсон.
- А неопасно с ним дело иметь? - засомневался Финдус. - Ещё прибьёт, чего доброго.
- Мм… вряд ли, - пробормотал Петсон, продолжая читать.
Он нашёл то, что искал о Полхеме. Написано было не так уж много, и ничего полезного для себя старик не отыскал, зато там были три маленьких чертежа механических букв. Петсон близоруко сощурился. Финдус пролез между ним и книгой и тоже изо всех сил прищурился.
- Думаешь, я уже прочитал? - спросил Петсон и улыбнулся, глядя на упрямого кота.
- А то как же? - решительно заявил Финдус. - И думать закончил. Сейчас мы сыграем в крестики-нолики.
Они сыграли в эту игру на свой манер - кусочками сахара на клетчатой скатерти. Финдус всё время менял правила - непременно в свою пользу. Как же иначе? А потом пришла пора спать.
Когда они улеглись, Петсон всё думал о Полхеме и механическом алфавите. Ему казалось, что он видел изображения всех моделей когда-то давно, но он их плохо помнил, кроме тех, что были в книге.
Вот бы ему быть таким изобретательным, как Полхем! Или хотя бы жить по соседству, чтобы можно было зайти и посоветоваться насчёт механического Деда Мороза.
Когда Петсон засыпал, ему привиделось, как он подходит к дому, поразительно похожему на его столярку. Над дверью виднелась вывеска: «МЕХАНИЧЕСКАЯ МАСТЕРСКАЯ ПОЛХЕМА».
Петсон входит, звенит дверной колокольчик. Внутри всё как в старинной лавке, но он узнаёт мастерскую. За прилавком стоит человек в маске Деда Мороза. Петсон знает, что это - Полхем.
- Добрый день, Петсон, давно не виделись, - говорит Дед Мороз. Его голос доносится словно из глубокого колодца.
- Добрый день, Полхем, - осторожно отвечает Петсон. - Вот и Рождество скоро. С наступающим!
- Знаю, знаю. Я уже в Деда Мороза вырядился. Чем могу быть полезен?
- Мехунический ильфувит…
- Что? - строго спрашивает Полхем.
- То есть механический алфавит.
- Так бы и говорил, - ворчит Полхем. - Сейчас будет.
Из-под прилавка он вытаскивает большой ящик с разными моделями механических букв. Петсон внимательно их разглядывает. Здесь - всё, что он хотел знать, но некоторые буквы трудно разглядеть. Он берёт одну.
- Эй ты, осторожней, - резко говорит Полхем. - Если сломаешь, заберу у тебя кота.
Петсон быстро кладёт букву на место.
- Вот так-то, - говорит Полхем. - Смотри, но не трогай. После паузы он неприязненно продолжает:
- Нерешительный ты какой-то. Тормозишь часто. Может быть, взглянем на что-нибудь другое? Как насчёт механической куклы?
