— В огромном мне побольше смысла.
Это может быть все что угодно. Почти каждая вещь становится лучше, если ее больше. Ну, кроме дырок в брюхе, конечно.
— Виоллу бы сюда, — мечтательно протянула Несса. — Она хоть и мымра, но умная. Она бы точно смогла ее решить.
Быстро она сдалась. А еще минуту назад корчила из себя чуть ли не богиню мудрости. Да и вообще, как маг Огня нам бы сейчас помог?
Стоп. Я неверующе уставился перед собой, боясь спугнуть мысль. Ну конечно!
Радостно обхватив не ожидавшую этого Нессу, я подкинул ее в воздух.
— Несс, ты гений! — радостно проорал я, пока девушка истошно визжала. — Ответ — огонь!
— Я рад, что мы разгадали загадку, но может, ты ее отпустишь? — вмешался Сайфас.
Он что, беспокоится? Ладно, ладно.
— Ты прав, — успокоился я, поставив девушку на землю. — Несс, иди скажи ответ статуе.
Девушка с негодованием уставилась на меня и грозно нахмурилась. Неужто полет не пришелся ей по душе? А я так старался. Не ценят меня, ох, не ценят.
Глубоко вздохнув, она кивнула и, слегка покачиваясь, посеменила к выходу. Не обращая внимания на недовольного мага Света, я пошел следом. Сайфас буркнул что-то невразумительное и пристроился рядом.
Единый, как же невовремя.
До конца первого этапа Испытания Разума осталось минута! Все, кто не успеет оказаться в комнате отдыха, будут исключены из Экзамена!
— Мой ответ: Огонь! — быстро проговорила Несса.
— Неверно! — проскрипела статуя.
Мое сердце словно остановило ход, а мысли бешено заметались в голове. Как!? Что значит неверно? Ответ же подходит. Я его дважды проверил.
— Правильный ответ — костер! — невозмутимо произнес голем.
Я проклял того идиота, который придумал загадку. Костер — огонь — свеча. Это же все почти одно и то же. Почему не принять близкий по смыслу ответ, если он верен?
— Если твой ответ будет ошибочным — бойся! — повторила свои слова статуя и занесла алебарду над опешившей девушкой.
Лезвие со свистом летело вниз.
Я тупо смотрел на несущуюся на девушку смерть. Чтобы что-то предпринять, у меня была лишь пара мгновений, но я застыл на месте. Мой мозг лихорадочно искал решение и не находил.
«Искажение»? Нет, оно действует на мозг живого существа, а передо мной статуя. Ноль разума, лишь набор команд и условий. «Режим Тени»? Может, я и успею вытолкнуть Нессу из-под удара, но тогда точно подставлюсь сам.
Не выход. Девушка мне нравилась, честно. Забавная, умная, умеет вовремя подбодрить и найти правильные слова. Славный ребенок. Но моя жизнь мне дороже.
