Краешек светила едва показался из-за горизонта, разливая по поверхности смертоносные лучи ультрафиолета, против которых у нас, к счастью, имелись светофильтры, когда асфальт закончился, и грохот гусениц сменился тихим шуршанием. Теперь впереди, насколько хватало глаз, простирался один лишь песок, пропали даже скрюченные деревья и камешки, да что там камушки, даже огромные валуны терялись где-то в этих барханах. У меня уже неприятные ассоциации при виде песка возникают, хоть я и пустынный арги. Как не попадаем куда-нибудь в запущенное место, там обязательно будет песок!
Хотя пока — тьфу-тьфу-тьфу и постучать по голове барону — Пустошь не оправдывала своей зловещей репутации. Ну, пустыня и пустыня, что тут такого? Фонит разве что, что означает, что для нашей машины это путешествие в один конец, поскольку нейтрализующего раствора у нас нет, зато горючки хоть залейся, даже при таком прожорливом движке — Х-образный шестнадцатицилиндровый дизель рабочим объёмом литров под десять — его хватит до самого Убежища и ещё останется. Попытаться протащить машинку в портал?
Песок летел во все стороны, разбрасываемый широкими гусеницами, движок мерно рокотал, рейдеры и прочая живность не вылезали из своих нор, и мы спокойно ехали вперёд, сменяя друг друга, пока солнце вновь не опустилось за горизонт. Но я, не смотря на причитания Рудрела, повёл машину дальше, благо я и так хорошо вижу ночью, а тут ещё и две луны освещают нам путь, причём одна из них полная, а скоро и третья явит нам свой зеленоватый лик.
Скучноватое путешествие, а я-то настроился… А тут рули себе, гоня по песку. Мы даже на ночь не остановились, и, когда я, сменив Кугу с рассветом, вновь занял место мехвода, до цели оставалось всего ничего. И тут, барон всё-таки докаркался:
— Запомни Брам, — хохотнул я, глядя за стекло, — когда идёт снег — тепло.
Ошка согласно кивнула, Тайрос только удивлённо посмотрела на меня. Ну, да мне по барабану и по бубну тоже. Снег для меня гораздо интереснее — хоть какое-то разнообразие.
— Звёзды видно, — показала остроглазая Кира вдаль.
И вправду, из-за снега не сразу заметил, но там небо очень чистое и прозрачное, что даже днём виднеется рукав галактики. А почему там небо такое чистое и прозрачное? И почему это пятно в нашу сторону движется? Это мне не нравится!
Снег, так внезапно появившийся, так же внезапно исчез, уступив место ледяной крупе, которую порыв ветра такой силы, что даже броневик качнуло, бросил в нас, оставив царапины на лобовом стекле, которое — на минуточку — было рассчитано на попадание пули немалого калибра!
