— Где нам искать кристалл? И как ты мог бывать здесь раньше?
— Так же как и попал на тот турнир, — ответил он, — кстати, можно было и раньше начать.
— Откуда мне было знать кто на арене? То мог быть и случайный гроранец или вообще какой-нибудь инопланетянин.
— В общем, ворота стояли у меня в охотничьем домике, и ещё дед бывало бродил по планетам, и отец, а потом и я. Марта о них не знала, я собирался ей рассказать позже… Сразу же после того, как она выйдет замуж…
— Папа!
— Что «папа»? Я уже пятьдесят циклов папа! — он знает, что Марта вообще-то старше него? — Я её позвал, когда они стали себя странно вести, но не дождался, она такая занятая! Не дождался и пошёл сам, что было дальше, сами знаете. А в этом мире я уже был раньше, и знаю где взять энергетические кристаллы, вот только…
— Вот только дорога туда будет очень опасной, дальней, и не все доживут до зимы! Да, я понял, — когда вообще было легко?
— В целом верно, — согласился он, — но будет чуточку хуже. Пустошь то ещё местечко!
Пустошь? А городок, что мы взорвали, Бартертаун звался? А что у Монолита дальше по плану? «Кошмар на улице Вязов», или того хуже «Санта-Барбара»? Вот уж нет уж! Где пульт?! Нет пульта? Ну, значит, чей-то телевизор вылетит в окно.
Но эту серию, как ни крути, придётся досмотреть.
— Ну, значит, запасаемся крышками, патронами, надеваем силовую броню и едем в Пустошь. Кира, заводи хайвеймэн!
— Да, Избранный.
— Я надеюсь, — обратился я к барону, — мы не в тринадцатое убежище направляемся?
— Нет, в сто первое.
Я говорил, что больше не верю в совпадения? Я больше не верю в совпадения!
Интерлюдия
Кимир.
— Наур! — раздался снаружи терема голос Лисы. — Наур, открывай, тебе песец пришёл! Ну, почти.
— Какой «песец»? — удивился арги, открывший дверь.
— Сколько лет уже с нами живёшь, а всё фольклор не изучишь, пустишь в дом, или как? — спросила она, проходя мимо ошалевшего от такой наглости самца, и зажала его грудью в дверном проёме. — Мог бы и пошире двери сделать! А, поняла, это ты специально, чтобы меня полапать. Каков наглец! Вот я Шаху-то скажу, он тебе живо мордой по лапам настучит!
— Что-то ты не лучшего мнения о своём самце, — уловил он в её голосе нотки недовольства, — что случилось?
— Да, как магия исчезла, он совсем скис, а тут ещё и Псих… Гривар пропал, и никто не знает что с ним. Свяжись, пожалуйста, а то мне что-то совсем неспокойно, — оставив несерьёзный тон, Лиса высказала свою просьбу.
