КГБ, если это возможно, еще более вездесущ во всех советских отношениях с остальным миром, чем в советской внутренней жизни. Министерств иностранных дел, армия, пресса и всевозможные программы технической и экономической помощи — все они содействуют в выполнении сформулированной Политбюро внешней политики. Однако КГБ является основным исполнителем внешней политики, и это первенство ярко выражено во всех советских представительствах за границей. Особенно в советских посольствах.
Обычно большинство посольских должностей заняты либо сотрудниками КГБ, либо ГРУ, армейского филиала КГБ, и они в некоторых странах Третьего мира составляют восемьдесят процентов всего персонала посольства. Согласно данным ФБР, число советских представителей с тайными заданиями в Вашингтоне составляет немногим более 50 %, и оно несомненно было бы выше, если бы КГБ не был в состоянии использовать Нью-Йорк и Мексико Сити в качестве своих главных баз в операциях против Соединенных Штатов. В дополнение ко всему, КГБ может насильно вербовать сотрудников Министерства иностранных дел при любом посольстве. Многих, уезжающих из Москвы в качестве настоящих дипломатов, заставляют во время их пребывания за границей работать исключительно на КГБ. Эти, так называемые кооптированные агенты, часто становятся более важными работниками, чем средний разведчик-профессионал.
Даже некоторые советские послы являются сотрудниками КГБ. Павел Степанович Кузнецов, назначенный в 1972 году послом в Индонезии, в сущности, незамаскированный ветеран в деле шпионажа. В 1952 году англичане выставили его из Лондона за шпионаж. В середине 60-х годов в Югославии он возглавлял шпионскую сеть КГБ, установившую микрофоны в кабинете маршала Тито. Сотрудник КГБ Николай Андреевич Белоус был изгнан из Аргентины за то, что подстрекал и принимал участие в уличном бунте, в результате которого были сожжены двадцать автомобилей; впоследствии служил советским послом в Колумбии. С 1962 по 1968 гг. советским послом на Кубе был А. И.Шитов (он же А.И. Алексеев), начавший свою карьеру в КГБ в 1946 году. Сергей Петрович Киктев, назначенный в декабре 1972 года послом в Марокко, сотрудничал с советскими агентами и был в заговоре с арабскими террористами на Ближнем Востоке на протяжении двух десятков лет. В сентябре 1972 года Киктев внезапно покинул свою должность посла в Афганистане после того, как известный редактор-антикоммунист был убит в Кабуле людьми, ехавшими на советском джипе и стрелявшими из советского оружия.
