Я же, заплатив просто неприличную для меня сумму – причём сразу и наличными! – просто не мог себе позволить подобное расточительство. Препарат X-475 предназначен для активации интуитивного понимания гравитационных взаимодействий. То есть, по сути, за то чувство, что заменяет пилотам и зрение, и слух, и чувство ориентации, вместе взятые. Но для получения наилучшего эффекта просто необходимо сразу после приёма препарата пройти комплекс упражнений максимально возможной сложности. И чем длительнее – тем лучше. Эти же… Ладно! Мне же лучше. Не придётся объяснять, почему какой-то уборщик залез в предназначенное для курсантов оборудование.
Первые пять минут я никак не мог настроиться и перейти в нужное состояние – меня ломало не по-детски. Но потом будто накрыла гигантская волна. Что там какие-то тренажёры! Я про них практически забыл. Вместо их слабенького воздействия я чувствовал всю планету, какая она есть! В эту секунду спроси меня, сказал бы точное, до метра, расстояние между центрами любых двух городов на поверхности нашей планеты. Подсчитал бы, сколько булыжников образует Великое Астероидное Кольцо. Но интересны ли мне были эти факты? Нет! Зато я видел, как в малиновом сиянии истекающего Пси спускался гигантский грузовоз Первой Транспортной, как за горизонт уходят стремительные силуэты разведчиков дальнего патруля…
Впечатления были незабываемые! Как у настоящего пилота. Хотя в действительности я им и не был… Пока не был.
* * *
– Готов?
– Да.
– Ты же понимаешь, что без подстраховки…
– …это самоубийство! Но по-другому не получится. Я семь лет готовился. Должен справиться!
– Но зачем?! Сейчас же уже никто так не делает!
– И лишь половина становится пилотами!
– Но зато выживает! Стоят ли какие-то двадцать процентов твоей жизни?
– Из тех, кто не смог пройти пси-закалку, никто не стал пилотом. Таким же образом я точно им стану!
– Или погибнешь, пытаясь…
– Или погибну, пытаясь.
– Ты знаешь, что сумасшедший?
– Я знаю, что одержим этой идеей, и это меня устраивает!
– Хм… Ладно, лети, отговаривать больше не буду.
– Что же так? – удивился я столь быстрой капитуляции.
– А зачем мне сумасшедший друг? Так хоть есть небольшой шанс, что Пси прочистит тебе мозги и удержит от дальнейшего их разжижения.
– Ну спасибо за напутствие!
– Всегда пожалуйста!
Я облегчился в растущих неподалёку кустах – скафандра с системой сбора и очистки отходов у меня не было, как и большого количества другого, не менее важного оборудования. По сути, идея собрать собственный звездолёт была не менее безумной, чем желание простого человека, пусть он и обладает Пси, стать пилотом.
