— Что за шутки… — пробормотал я сухим и сдавленным голосом, обшарив фонариком каждый угол ванной комнаты. Ее нигде не было.
— Где мама?!! Где мама?!! Куда она ушла?!! — испуганно завопила старшая малышка.
— Мама??? — удивленно протянула с вопросом младшая, поворачиваясь то ко мне, то к старшей сестре. Ей только пошел третий год и она не понимала смысла происходящего. Она не была напугана и в ее голосе было лишь искреннее и наивное изумление. Слово «мама» было одним из немногих слов, которые она знала, и именно то, которое она лучше других произносила. В другой ситуации я бы умилился достижением дочери, но тогда ее вопрос был для меня мучительным.
— Куда она ушла, папа? — твердила старшая, дергая меня за руку. Ее маленькое милое лицо сжалось в плаксивую гримасу, готовое в любую секунду взорваться рыданием.
— Наверное она вышла в магазин, — ответил я первым попавшимся в голову.
— За молоком?
— Да, за молоком, — детская истерика была последнее, что мне было нужно в тот момент.
— Она захотела молока, когда купалась?
— Да. Ты права.
— Но сейчас же ночь?
— Наверное, ей очень сильно захотелось молока, — ответил я и невольно усмехнулся от комичной нелепости своего ответа. И в тот момент страх, сковавший меня, немного отпустил, дав возможность действовать.
Вода продолжала хлестать из душа, намочив руку и залив кафельный пол. Я осторожным движением повернул рычаг подачи воды. Как только последняя капля скатилась в желоб канализации, нас накрыла тишина. Я замер, прислушиваясь к звукам в квартире. Ничего. Абсолютное звенящее пустотой безмолвие.
— Айман! Что за шутки? Ты прячешься что ли? — громко крикнул я и мой возглас оглушительно прогремел в тишине квартиры, — это не смешно, Айман. Вообще не смешно!
Крепко схватив детей за руки, я вернулся в гостинную, посадил малышек на диван и вложил старшей дочери в руку телефон с включенным фонариком.
— Оставайся с сестрой тут. Свети на меня. Хорошо? Я поищу мамин телефон.
— Папа! Нет! Мне страшно!
Дочь снова была готова разрыдаться. Младшая же лишь таращилась на меня своими круглыми глазками-пуговками.
— Все хорошо, сладкая. Ничего не бойся. Ты же уже большая. Сейчас я пойду в спальню и поищу мамин телефон. Хорошо? А потом мама вернется и принесет молоко.
— Ну ладно, — ответила дочь, — только быстро.
— Конечно быстро, ты главное помогай мне и свети фонариком.
Я вернулся в спальню и первым делом осмотрел комод, на котором мы хранили и заряжали гаджеты. Никаких сюрпризов. Айфон супруги предсказуемо лежал в паутине проводов. Сняв блокировку экрана я обратил внимание, что устройство не ловило сеть. Я прошелся глазами по меню телефона в надежде найти ключ к разгадке произошедших событий.
