Осмотрев фонариком пространство вокруг, я также не обнаружил ни пузыря, ни черной смоляной жижи. Я был один. На полу я обнаружил айфон жены, который совсем недавно находился в руках старшей дочери. Стекло экрана было разбито, а телефон отключен. Я попытался включить его. Но безуспешно. Он был сломан.
Тут я почувствовал вибрацию входящего сообщения, поступившего на мой телефон. В надежде, что заработала сеть, я разблокировал экран и обнаружил с десяток сообщений смс и whatsapp, в то время как сеть по прежнему показывала отсутствие сигнала.
Я открыл сообщение за сообщением и обнаружил лишь хаотичный набор символов в каждом из них. Точно такие же, какие были в телефоне пропавшей жены.
Поднявшись на ноги, я прошелся светом фонарика вокруг. Детей не было. Потом я несколько раз прокричал их имена. Без особой надежды. Почему то я знал, что не найду их. Слезы крупными каплями катились по моему лицу, смешиваясь с холодным потом. Почти в бреду, ошеломленный и опустошенный, шатающейся походкой я побрел вниз…
Словно в тумане, без остановки рыдая и с трудом перебирая ноги, я преодолел несколько лестничных пролетов вниз. В отчаянии я выкрикивал имена детей и мои вопли возвращались многократным эхом, отражаясь от лабиринта бетонных стен.
Временами мне казалось, что все происходящее было лишь жутким ночным кошмаром, который должен вот-вот закончиться. Что я проснусь в своей теплой кровати от звонка утреннего будильника. Дети будут спать рядом между мною и женой, мирно посапывая и источая детский аромат конфет и цветов. А жена умудрится устроиться на самом краю кровати, стараясь не мешать широко раскинутым в стороны рукам и ногам малюток.
Мне нужно будет вставать, чтобы идти на работу, а старшей дочери собираться в детский сад. Я разбужу супругу и попрошу приготовить завтрак. Старшая, как обычно, будет капризничать, отказываясь одеваться и кушать. Мы будем нервничать, упрашивать, обещать, угрожать. Перед выходом из дома я поцелую щеку еще спящей малышки, потом чмокну в губы жену. В конце концов, сильно опаздывая, мы с трудом выскочим из квартиры, чтобы начать наш обычный будничный день.
Боже, как мне хотелось, чтобы все оказалось сном! Чтобы можно было вновь обнять и поцеловать любимую жену и детей. Чтобы моя привычная жизнь вернулась обратно! Вместе с рутиной, работой, плохим кофе, пробками на дороге и обсуждением последних новостей.
Я больно ущипнул себя за руку. Кошмар не заканчивался и я не просыпался. Ущипнул себя еще несколько раз. Безрезультатно. Потом остервенело вцепился ногтями в правую щеку и с силой дернул вниз. Боли почти не было, но я ощутил как по лицу потекла кровь.
