– Не будет тут никакой перестрелки! – внезапно заявил сзади бармен насмешливым тоном, – из чего он в вас стрелять будет, парни?
Обернувшись, я схватился за внезапно полегчавшую кобуру, но было поздно – револьвер был уже в руке у бармена. Да, что-то я, видимо, плохо помнил те вестерны, что в свое время читал. Там минимум в половине бармен был главным злодеем. А я рядом с ним рот раззявил, как сосунок.
– Будете мне должны! – с победными нотками в голосе заявил бармен, – тем более, что все знают, что Джей хреновый стрелок, а это действительно опасно. Палить будет в вас, а перестреляет лошадей на улице!
– Питер! Как ты мог! – возмущенно крикнула девчонка бармену.
– Смог, как видишь! – осклабившись, заявил тот, – а теперь забирайте своего Джея. Револьвер его я оставлю себе, я так понимаю, что вряд ли он ему теперь понадобится.
– Ну да, мы ему дадим коня, и отпустим, если он согласится никогда не возвращаться, так что зачем ему этот револьвер? – заявил Мартин, но как-то так неискренне, что я в такой гуманный вариант не поверил. Похоже, я влип! Причем, как последний лох.
Два сидевших за столиком посетителя с ухмылкой посмотрели на меня. Один из них сказал, цедя каждое слово:
– Зря ты тогда в это полез, ну, и поделом тебе!
А затем меня вывели на улицу, не слушая больше протестов девчонки-симпатяги, посадили на коня, и мы поскакали куда-то за город. К счастью, обращаться с четвероногой животиной я умел. Есть свои плюсы в том, что до подросткового возраста я жил в деревне. Конечно, деревня моя была уже не та, как те, про которые деды на завалинках рассказывали, вспоминая свое детство – тогда практически в каждом дворе были и лошади, и коровы – но немножко поездить верхом все же удалось.
Я попытался разговорить эту троицу, рассчитывая хоть что-нибудь разузнать, но они хранили гробовое молчание. Тоже очень плохой признак. Единственная ремарка, что я от них услышал, была:
– Скачи вперёд! И не давай нам никаких поводов, ну, ты понял!
Не получив никаких ответов, я попытался понять больше об этой троице, рассматривая ее снаряжение. Единственным заинтриговавшим меня моментом были лопаты и мотыги, притороченные к седельным сумкам. На них были желтые следы от глинистого грунта. Это золотоискатели? Или они просто обустраивают фундамент под свою хижину? Но если это так, то зачем возить лопаты и мотыги с собой?
Путешествие было непродолжительным, закончившись, едва мы свернули за ближайший горный хребет и немного углубились в огромное ущелье с почти отвесными стенами. Я услышал сзади:
