Вот только с тем, чтобы «просто взять и пойти в Лилимар» у путников были проблемы. Во-первых, никто не знал где именно они находятся, и в какой стороне этот самый Лилимар. Во-вторых, как выйти на хоть какую-то большую дорогу, по которой уже можно сориентироваться, никто тоже не знал. Наверное, все четверо так и пропали бы в Валорвуде (не раз, и даже не сто раз подобное случалось в истории королевства), если бы во второй половине дня не набрели на очередной отряд бандитов. Шестеро разбойников, не особо скрываясь подошли к четверке путников с трёх сторон, оставляя единственный путь для отхода. Впрочем, двое из бандитов демонстративно поигрывали арбалетами в руках, однозначно намекая, что ждёт жертв при попытке бегства. Одета и вооружена эта банда была намного приличнее, чем предыдущая виденная Викторией: у этих были мечи, щиты, какое-то подобие брони и явно более дорогая одежда. Они даже выглядели как люди, а не урук-хаи. «Вам мёдом что ли в этом лесу намазано, проклятые гопники?» — подумала Виктория, параллельно начав молиться, чтобы Танака или Мей оказались способны драться, потому что в своей способности затащить в одиночку против шестерых при дневном свете она сильно сомневалась.
— И что же это три такие красивые девки делают в компании всего одного парня, да ещё и такого хиляка? — глумливо произнёс самый высокий разбойник, довольно ухмыляясь.
— Если скажете, как выйти на Вороний тракт, или любую другую крупную дорогу, я вас так уж и быть пощажу, черви, — абсолютно ледяным голосом ответил Танака. Причём явно исходившую от паренька угрозу Вика и Эрик прямо физически почувствовали и практически синхронно вздрогнули.
Бандиты же в ответ на эту реплику переглянулись и заржали. Один из арбалетчиков, впрочем, остался спокоен и тут же взял Танаку на прицел.
— Пощадит он, ну надо же! — ухмыляясь, прохрюкал главный.
— Ладно, я понял. Мей, болтливого допросим, остальные нам не нужны, — спокойно сказал Танака.
Что произошло после, Виктория поняла уже постфактум. Просто когда парнишка закончил свою реплику, державший его на прицеле арбалетчик вдруг упал на землю с торчавшей прямо посреди лба рукоятью метательного ножа. А через секунду, второй стрелок бандитов, не успев выстрелить захрипел и тоже рухнул на землю с ножом в горле. А через мгновение после того, как оставшаяся четвёрка бросилась с мечами вперёд, Танака произнёс:
— Костяные шипы.
И тела нападающих пронзило множество выскочивших прямо из земли шипов, напоминавших скорее копья. Костяных или нет, Виктория разглядеть не успела — всё закончилось за секунды. Трое бандитов, которым заклинание пронзило грудные клетки и животы просто тихо сползи вниз, вслед за исчезающими в почве шипами. Главарю же задело только ноги, и теперь он, истекая кровью кричал от боли, корчась на земле. Танака уверенно пошёл к нему, и тут уже вроде бы мёртвый арбалетчик, получивший кинжал в горло, вдруг резко приподнялся, направил своё оружие на парня, и выстрелил. А дальше произошло то, что в голове Виктории вообще не очень хорошо укладывалось — с какой-то совершенно нечеловеческой скоростью Мей рванулась вперёд и закрыла собой Танаку, остановив стрелу своим телом в нескольких десятках сантиметров от парня.
