— Ой, ну это вы не в то место пришли, откуда же мне знать по именам всех жителей, — развёл руками трактирщик.
Мария вздохнула, запустила руку за пазуху, извлекла оттуда монету с изображением волка, и протянула её старику. Трактирщик с улыбкой взял подачку, внимательно рассмотрел, лизнул, и удовлетворённо засунул себе в карман.
— Ну не знаю, госпожа, в моём возрасте уже тяжело напрягать память, может и живёт у нас где-то такая…
Мария закатила глаза, достала ещё одного «волка» и протянула трактирщику. Тот повторил процесс «проверки» монеты, расплылся в чуть ли не самой довольной улыбке, которую Галио только видел, и сказал:
— Выйдете из здания, по правую руку увидите двухэтажный дом, обнесённый высоким забором, пройдёте слева от него до колодца, через двор после свернёте налево, и третий дом справа тот, который вам нужен. Низенькая такая тёмная изба, во дворе две здоровенные псины, Эльза там и живёт. Молодая, ладная рыжая баба, никого больше с таким именем в деревне лет пятнадцать не было, так что это точно она вам нужна.
— Благодарю, — выдавила из себя Мария, развернулась и отправилась к выходу. Галио лишь хмыкнул и последовал за ней. Перед тем как покинуть помещение, эльф бросил ещё один взгляд на жуткого желтоглазого мужчину, но ничего похожего на ту странную ауру на этот раз не почувствовал. «Не очень-то и хотелось» — заметил про себя остроухий блондин.
Оказавшись на улице, парочка авантюристов осмотрелась, и заметив нужный двухэтажный дом, последовала по описанному трактирщиком маршруту.
— Какой-то тут паршивый кабак, на фоне остальной деревни, — заметил Галио.
— Мы же всё-таки не в городе, дорогой Галио, — пожала плечами Мария.
— Ты не обратила внимание на… А, впрочем, неважно, — эльф хотел было поделиться с колдуньей своими странными ощущениями от желтоглазого типа, но передумал.
Мария, непривыкшая к таким непонятным пассажам от своего спутника, остановилась, пристально посмотрела на Галио и скорчила злобную рожицу, как бы одной мимикой спрашивая «ты чо, сука, ты чо». Эльф не отреагировал и прошёл мимо. Остаток пути до названного трактирщиком дома они прошли молча.
За забором и правда сидела пара внушительного размера псов неопределённой породы: косматый чёрный и короткошёрстный рыжий. Животные флегматично валялись на траве по бокам от каменной дорожки, соединявшей калитку с крыльцом. На появившихся перед забором незнакомцев друзья человека никак не отреагировали. Мария протянула руку над невысокой оградой и принялась наощупь пытаться открыть калитку. Секунд через пять она с этим справилась, и уверенно шагнула во двор. Псы даже не посмотрели в её сторону, очевидно, что валяться на земле им было гораздо интереснее, чем защищать собственность своей хозяйки от посягательств. Вошедший следом Галио закрыл калитку, а Мария уже поднялась на крыльцо и толкнула дверь избы. Та со скрипом открылась, и колдунья шагнула внутрь. Галио последовал за ней.
