В полном одиночестве, тяжело дыша, она добралась наконец к укрытию, каменной пристройке, где впервые почувствовала себя в относительной безопасности. Дверь едва держалась на петлях, и она осторожно открыла ее. Согнулась, пытаясь успокоить сбитое дыхание, огляделась в поисках места, где могла бы спрятаться. В стенах зияли дыры, сквозь которые внутрь проникал лунный свет, и ее взгляд упал на старый плуг в углу, стоявший на подпорках из кирпичей. Она подбежала к нему, изо всех сил принялась толкать, раскачала, и он с грохотом упал на бок. И в тот же момент донеслись злобные голоса, и хотя преследовательницы находились по-прежнему достаточно далеко, они двигались к ней.
«Эльвира! Эльвира!»
Китти внезапно очнулась ото сна, жадно хватая ртом воздух. Она не сразу поняла, где находится. Снова тот же сон. Ей припомнились слова Ричарда:
«Сны зачастую означают так и не решенные вами проблемы, с которыми мозг все еще пытается справиться, пока вы спите.… Вы думаете, ключ по-прежнему спрятан там же? Наверное, считаете, что именно это внушает вам ваш сон?»
Еще день, подумала Китти, всего лишь один день, и Святая Маргарита без следа исчезнет с лица земли. После этого она уже никогда не узнает, могла ли докопаться до истины.
Она вскочила из кресла и бросилась к гардеробу, лихорадочно доставая из него вещи.
Путь до входной двери показался ей невероятно долгим, но с каждым шагом силы возвращались к ней. В ее душе загорелся маленький огонек надежды. Она нашла фонарик, надела сапоги и накинула на себя сверху водонепроницаемый плащ. Затем вышла из квартиры и на лифте спустилась вниз.
Когда она выбралась на улицу, морозный воздух обжег лицо, но она лишь едва заметно улыбнулась. Ночь была темной и холодной, однако стоило ей двинуться вдоль ряда платанов, протянувшихся по набережной Виктории, восьмилетняя Эльвира, какой она запомнила ее, появилась прямо перед ней, подбадривая и заставляя идти дальше.
Китти остановила черное лондонское такси, почти сразу попавшееся ей на пути.
– Пожалуйста, не могли бы вы довезти меня до Престона? Это городок к северу от Брайтона.
– Ничего себе! Это обойдется вам, милочка, примерно в двести фунтов, – отозвался шофер, склонившись к открытому окну.
– Хорошо. Значит, мне понадобится банкомат по дороге, чтобы снять наличные.
Китти открыла заднюю дверь машины и села на сиденье.
