Она протянула руку и нажала на кнопку звонка квартиры.
– Привет! Как тут у тебя дела? – спросила она, когда Бен очень неспешно открыл ей дверь.
– Привет, – пробормотал он сквозь зубы, избегая встречи с ней взглядом. – Ты опоздала.
– Извини, я очень старалась освободиться пораньше. Как Эмма? – Она обращалась уже к затылку Бена, поскольку тот повернулся и вышел из прихожей.
Сэм отчаянно тосковала по прежнему Бену, тому, который наливал ей по возвращении домой бокал вина и наполнял ванну горячей водой с пеной после особенно тяжелых дней. Но не по Бену нынешнему, почти наверняка готовому утопить ее в той же ванне.
– Она в норме. Чувствует себя с виду неплохо, но ничего не ест, и я как раз сейчас пытаюсь хоть как-то накормить ее.
Бен тут же взялся наводить порядок, убрав с дивана пальто и сумку, которые Сэм небрежно бросила. Он никогда не отличался любовью к уборке в доме, но с той поры, как она съехала, старался всячески подчеркнуть любую, даже самую мелкую оплошность, допущенную Сэм, словно хотел показать, насколько лучше ему живется без нее.
– Быть может, я смогу помочь, – предложила она.
– Сомневаюсь. Она ведь ломает комедию специально для тебя.
Бен уселся за стол, а Эмма тут же потянулась к матери. Он попытался запихнуть девочке в рот порцию брокколи, но Эмма сразу же выплюнула еду и с криком швырнула через всю комнату.
– Эмма, ты очень плохо себя ведешь, – сердито сказал Бен.
Сэм подошла к Эмме и присела на корточки рядом.
– Привет, дорогая моя.
Эмма повернулась, протянула к матери руки и обвила ее шею, упав затем со стула к ней в объятия и начав ласково хихикать.
– Спасибо большое за помощь! – резко бросил Бен.
– О чем ты?
– Ей нужно немного поесть. Это должен был быть полноценный ужин, но хотя бы так. И она не встанет из-за стола, пока не съест овощи.
– Прости. Я всего лишь поздоровалась со своей дочерью.
– Но она теперь не сядет снова за стол. Я пытаюсь наладить распорядок дня, а ты подрываешь все мои усилия.
– Хорошо. Значит, ты хочешь, чтобы мы немедленно уехали? – Сэм начала собирать брокколи с ковра.
– Уехали? Но она только приступила к еде. О, ради бога, оставь такие разговоры, – раздраженно сказал Бен.
Сэм выпрямилась.
– Я прекрасно вижу, что ты распаляешься для очередной ссоры. Нам действительно лучше уехать.
– Великолепно! Ты умываешь руки и оставляешь мне одному убирать всю грязь. Как романтично!
– Бен, я очень сожалею, что ты вынужден был незапланированно забрать к себе Эмму, но у меня не было выбора. Нана слишком утомлена, а я просто не могла взять выходной даже в воскресенье.
