Айви овладела паника, но она кивнула и взялась за покрывало, медленно отодвигая его и моля бога, чтобы ручка и письмо остались незамеченными. Простыня под ней была чистой, но ее ноги и спину покрывала корка запекшейся крови. Она не знала, что именно с ней происходило, она смутно помнила эти несколько дней сразу после родов, но, подслушав разговоры монахинь между собой, пришла к определенному выводу. У нее началось кровотечение, которое не удавалось остановить. И с тех пор она постоянно лежала в лазарете, не в силах двигаться от боли внизу живота.
Патришия приходила этим утром до завтрака. Она выглядела усталой и очень бледной. В ее обязанности входила замена постельного белья в лазарете, и пока она занималась этим, незаметно сунула под подушку Айви лист бумаги и ручку. Когда сестра Фейт на минуту вышла из палаты, чтобы взять что-то из шкафа в кладовке, Патришия успела пошептаться с подругой. Она видела дочку Айви. Девочка необычайно красива и довольна жизнью, едва ли вообще плачет в промежутках между кормлениями. Айви обронила слезу и поцеловала Патришию в покрытый веснушками нос, попросив передать этот поцелуй Роуз.
«Тебе уже тоже осталось недолго», – сказала она потом, погладив Патришию по животу.
«Это действительно так ужасно? Я имею в виду боль. До меня доносились твои крики всю ту ночь». – Патришия посмотрела на Айви, а потом бросила взгляд на дверь.
«Все не слишком страшно, – ободряюще сказала Айви. – Просто я подняла много лишнего шума. У тебя роды пройдут легко»…
«Только посмотри, как ты все перепачкала, какую жуткую грязь развела, – резко сказала сестра Мэри Фрэнсис, заметив запятнанные кровью простыни, которые Патришия на время оставила в углу палаты. – Ты, видимо, считаешь, что у нас мало работы без того, чтобы стирать еще и твое постельное белье. Будешь обязана сама постирать эти простыни, как только поднимешься с постели».
«Да, сестра. Будет сделано, сестра», – произнесла Айви единственно допустимые в разговоре с монахинями слова.
Морщась от боли, она волевым усилием заставила себя медленно встать. Айви была уверена, что не удержится на ногах, и посмотрела на сестру Фейт со слезами на глазах.
«Пройдись по комнате, девочка. Тебе необходимо начинать двигаться, или ты никогда не выйдешь отсюда», – сказала сестра Мэри Фрэнсис и неодобрительно поджала губы.
Айви не посмела ей перечить. Стараясь не обращать внимания на жгучую боль внизу живота, она сделала шаг вперед. И тут же ее дрожавшие ноги подкосились, и она рухнула на колени.
