были похожи на горшок с двумя боковыми дугообразными ручками. Кувшины
ху имели округлое тулово с высоким цилиндрическим основанием и вытянутым горлышком.
Сосуды для воды подразделялись на чаши пань для омовения рук перед трапезой, и кувшины и в форме ладьи, их использовали в комплекте с чашами как рукомойники. Тазы цзянь были массивнее, чем чаши, и достигали в высоту 30 см. Диаметр их устья достигал 60 см. Они использовались для ритуальных омовений, хранения льда и охлажденной пищи. Наполненные водой, они также служили украшением интерьера и использовались в качестве зеркал. На внутренних стенках таких тазов помещались рельефные изображения рыб, черепах, фантастических существ, олицетворяющих стихию воды. Чайники хэ, имевшие круглое тулово, три ножки, изогнутую ручку, носик и съемную крышку, служили в качестве рукомойников и для разбавления вина водой.
Стенки бронзовых сосудов украшались сложным орнаментом. В качестве фона, покрывающего всю поверхность, часто использовался китайский меандр – «узоры грома». В сосудах фигурной формы изображались реальные животные – слон, тигр, бык, олень, козел, баран, сова, змея, птицы, а также насекомые и фантастические персонажи (маска таотэ, дракон, феникс).
Один из интереснейших бронзовых сосудов эпохи Шан (Инь) – кувшин ю, корпус которого представляет собой скульптурную композицию, изображающую человека, прижимающегося к фантастическому существу с тигриной мордой, оскаленной пастью, медвежьими ушами, лапами слона и хвостом змеи. Изображение воспринимается по-разному, если смотреть на сосуд с разных ракурсов: то перед нами чудовище, готовое поглотить свою жертву, то человек, прижимающийся к своему тотему-покровителю и ищущий у него покровительства и защиты.
В орнаментальной символике дракон и птицы воплощали стихии неба, земли и воды, призывали на землю дождь. Бык и баран предвещали урожай, сулили людям сытость и богатство. Сосуды в форме зверей и фантастических существ, как бы оскаливающиеся острыми зубами, покрытые чешуей, несли в себе функцию охранительной магии, служили оберегами.
Достижения мастеров керамики
С глубокой древности в Китае изготавливались керамическая посуда. Во второй половине II тысячелетия до н. э. здесь уже использовался ручной гончарный круг и применялась глазурь, которая после обжига делала поверхность предметов блестящей и водонепроницаемой. А самые ранние керамические изделия, найденные на территории Китая, относятся к IV–III тысячелетиям до н. э. Они получили название керамики
